Ветра Унтара

— Опять сбежал с праздника? — услышала я хрипловатый от вчерашнего веселья голос Эрика.

Я посмотрела в окно, Эрик умывался у рукомойника под березой и расплескивал воду в радиусе трех метров от себя. Эмиль молча посторонился, но от Эрика так просто не отделаешься.

— Похоже, эти жилетки, братишка, и впрямь побуждают тебя к романтическим приключениям! — продолжал Эрик. — По мне для таких дел лучше потертой кожаной куртки и не сыщешь. По крайне мере выглядит мужественно...

— Тебе не все равно? — зевая, спросил Эмиль.

— Разумеется, нет! — улыбнулся во все тридцать два зуба Эрик. — Во-первых, счастье моего брата — в моих руках, во-вторых, это же Итта Элиман! Уверен, я не хуже тебя знаю, чего она хочет.

От такой наглости я чуть не задохнулась. Подумать только, что он себе возомнил. Эрик и впрямь напрашивается!

— Я гляжу, ты совсем распоясался, — оттесняя брата от рукомойника, ответил Эмиль. — То, что я остался в живых, еще не значит, что ты можешь продолжать совать нос, куда не следует.

— Да брось, — рассмеялся Эрик, — от воспоминаний о первой ночи с темной девой у тебя взыграла кровь! Согласись!

— Иди ко всем ведьмам! — взвился Эмиль и окатил Эрика водой из рукомойника...

— Ах, так! — Эрик не заставил себя ждать.

Когда ребята явились на порог, сухого места на них не осталось. Костюмы, которые они так и не потрудились снять, оказались насквозь мокрыми. Так что мне не пришлось разбираться с Эриком, Ив прекрасно справилась и без меня....

Видимо, так уж водится у Белой Гильдии: не успеешь всласть отпраздновать победу, как старые раны напоминают о себе и приходится мириться с ноющим сердцем, поглядывать на распахнутую дверь и, отпивая щедрый глоток эля, знать, что утро снова встретит тебя в дороге.

Утро после праздника оказалось последним беззаботным утром. Не успели ребята получить взбучку за испорченные жилетки, как пришел Талески и сказал, что пора собираться в путь. Путь, ведущий прямиком к королю и его продажному Совету.

Впопыхах собрали вещи и сели завтракать.

— Где Учитель? — спросил Эмиль.

— Учитель ушел! — помешивая в кружке кофе, ответил Тигиль. У него-то, в отличие от нас, ничуть не болела голова.

— Что значит ушел? — Эмиль отставил в сторону кофе.

— Теперь, когда ветра больше не угрожают королевству, Улен решил вернуть себе честное имя. Чуть свет он отправился в столицу. Это его выбор, и я не стал бы ему мешать...

— Как это не стал? — возмутился Эрик.