Ветра Унтара

Те, кто остался на базе лесного конвоя, и те, кто надеялся пустить в ход ветряную ловушку, и даже гвардейцы, разыскивающие нас по всему Синему Лесу, все услышали этот устрашающий шелестящий звук. Словно Великая Ведьма, сидя на вершине горы, драла ржавым гребнем длиннопятые волосы. Этот звук превращался в свист воздуха и скрежет вековых деревьев, а затем снова становился устрашающим шелестящим звуком. И вот над пунцовым краем Светлого Озера показалась стальная ниточка. Даже издалека она выглядела опасной, небо задохнулось от жара и страха.

Точно игла швейной машинки вышивала она землю, раздваивалась, соединялась вновь, она совсем не росла и не приближалась, она танцевала там, на горизонте, полная праха, собранного по пути от самого фьорда Яблочного через Темный Лес в Дремучие Каньоны и обратно.

- Ну как, впечатляет? - спросила я.

- Вполне, - рассеянно ответил Эрик и оторвал взгляд от смерча. - Свистнули Амиса. Умницы! Чья была идея?

- Неважно, - ответила я. - Что стоишь? Эмиль там! - я махнула рукой на юго-запад.

В этом месте Светлое Озеро как раз образовывало талию песочных часов, берега сходились, и здесь не только можно было переплыть его на лошади, но и поискать брод. Я боялась, что Эмилю придет в голову такая идея. Тогда мы вряд ли бы успели догнать его прежде чем смерч достигнет озера.

Увлеченные смерчем мы совсем не заметили его. Он, так же, как и мы, стоял на берегу в полуверсте от нас и вглядывался в несчастное, точно болезненной сыпью покрытое алыми облаками небо.

Постоял, потрепал конскую гриву и, отпустив коня, ступил в воду - один, с арбалетом, решимостью и надеждой. Скорее всего, Улен рассказал Эмилю, где искать брод.

- Эми-и-иль! - закричала я, он не мог услышать меня, но он оглянулся и помахал рукой.

- Он еще руками машет! - возмутился Эрик.

В одну секунду я поняла, что должна делать. Не сколько желанием помочь, сколько страхом за то, что я больше никогда его не увижу, вызвано было мое решение.

- Держи! - я протянула арбалет Эрику, скинула куртку, что подарили ойёлли, и собрала волосы в тугой узел.

- Ты что это придумала? - понял Эрик.

Страх имеет свойство воды. Он утекает в пустые сосуды, испаряется от пламени сердец, но может и застыть куском льда в горле, это самое худшее. Страх легко обмануть, если знаешь как. Чтобы легко прыгнуть с обрыва, надо, прежде всего, не думать о том, что ты прыгаешь с обрыва. Так я и сделала, врезалась в теплую воду и поплыла.