Ветра Унтара

Страшный зверь подкрался к Ив, оскалился, глянул на нее своими желтыми глазищами и... не посмел напасть. Не в силах оторвать взгляда, он заскулил, зацарапал когтями землю. И пока Ив медлила, не решаясь вонзить меч в околдованное чудище, другой, мощный, жилистый хищник ударил его лапой, да так, что тот отлетел в кусты. Ив опомнилась. Меч сверкнул и вновь прибывший зверь наткнулся на его холодное пламя.

- Эрик! - крикнула она, с усилием вынимая меч из груди убитого волколака. Эрик, отбивающийся от нападавшей на него самки, оглянулся.

Прямо на него несся волколак величиной с хорошего теленка.

-- Тайник полыньяка, говоришь?! - почему-то весело прогремел Эрик, увернулся от зависшего в прыжке огромного волколака, размахнулся и на лету снес ему голову. - Небось безделица?!!

Что спорить, Эрик чувствовал себя в своей тарелке, но по мне это было слишком. Рассеянно проводила я взглядом рухнувшее у ног обезглавленное тело. Жажда крови покидала меня, а волколаки прибывали. Новые и новые желтые огни появлялись из чащи, но они не спешили напасть, а ждали, точно делали ставки - кому же мы достанемся.

-- Ведьма-а-а! - надрываясь, закричал Эмиль.

Я оглянулась. Эмиль стоял глубоко коленями в земле и медленно сгибался под тушей навалившейся на него зверя. Руки его были глубоко просунуты в окровавленную алчущую пасть. Пошатнувшись от ужаса, я поняла, что Эмиль держит волколака за язык. Тот вырывался, хрипел и ничего не мог сделать не считая того, что был куда сильнее моего друга.

Секунду я стояла в оцепенении, затем ринулась. Меч, а следом за ним - я. Мой меч, не колеблясь, проткнул волколаку сердце. Тот рухнул, и Эмиль с трудом откинул с себя навалившуюся тушу. Страшный оскал и свесившийся посиневший язык убитого зверя навечно застыли в моей памяти адским знаком Желтого Леса...

-- Спасибо! - отдуваясь и подбирая упавший меч, сказал Эмиль.

- Ранен?

-- Немного поцарапаны руки.

Руки Эмиля избороздили глубокие царапины, кровь сочилась в траву и алой росою застывала на листьях.

Первый раунд мы выстояли без потерь. Новые хищники, крадучись, появились в свете костра.

-- Это какая-то особая порода, - обеими руками держа меч перед собой, крикнула Ив, - светлая шерсть, да и потом они раза в полтора здоровее обычных.

-- Вывели специально для нас, - шутя ответил Эрик.

Позже мы узнали, что белые волколаки пришли в Желтый Лес из-за Дремучих Каньонов и нанесли уутурам небывалые потери.

Волколаки ожидали приказа.