Акварель живыми цветами

Шаг за шагом она продвигалась вперед, и вдруг, когда очередная ледяная стена рухнула, она увидела перед собой нечто совсем другое: в ледяной вазе на покрытом необыкновенными узорами полу стоял чудесный цветок.

Казалось, в этом ледяном мире не было места ни для чего живого. Цветок поблескивал льдинками, собравшимися на странной форме лепестков. И в то же время она чувствовала, что цветок жив. Ему нипочем холод и стужа, но откуда-то она знала, что так же безразличен ему и жар огня. Цветок, в общем-то, сам был и огнем, и ветром, камнем и льдом.

Ей показалось, что однажды она уже видела цветок. Но когда и где это могло быть? Дорога опять привела к нему. Но раз так, может быть, это не зря?

Инга протянула руку и заколебалась. Могла ли она взять его в руки? Ведь он предназначался совсем не ей.

"Откуда ты знаешь?" – голос, внезапно зазвучавший нигде и всюду, заставил ее замереть. Этот голос, звучащий во сне… Это было невозможно. Но еще более странно было то, что она точно знала, что уже слышала этот голос, только никак не могла вспомнить где.

"Конечно, возьми его. Прямо сейчас!" Не имея сил сопротивляться, она протянула руку и сомкнула пальцы на стебле растения. Руку пронзила легкая дрожь, и она чуть было не выпустила цветок. Минуту или две она стояла и ждала, сама не зная чего, а потом прижала талисман к груди и повернулась.

"Ты уже заплатила свою цену".

Инга с ужасом заметила теряющуюся среди ледяных стен красно-черную дорожку. Опустив взгляд, она увидела , что ее босые ступни заляпаны засохшей, а может застывшей на морозе кровью.

Ледяные стены у нее на пути таяли на глазах , стекали голубыми волнами куда-то вниз, а она шла и несла перед собой странный цветок, который играл в ее руках разными цветами, будто никак не мог остановиться на каком-то одном, наиболее подходящим для нее.

"Ты заплатила достаточно. И заплатишь еще". С этими словами цветок вспыхнул красным пламенем и больше не мерцал другими оттенками. Он сделал свой выбор.

* * *

Сегодня снегопада не было. Возможно, хозяин увез его с собой. Но холод остался. Инга не понимала, что произошло вчера. Эта вечерняя прогулка по дому, странный разговор, лица на портретах.