Оправа для бездны

– Ты же смеешься над ним! Зачем ты на празднике первой травы вытащил горючие порошки из-под войлока? Захотелось пошутить над стариком?

- Ты вспомнил давнюю историю, - Лек презрительно скривил губы. – Тогда мне было всего лишь десять, и я не знал, что шаману дозволительно обманывать хеннов. Я был уверен, что боги и в самом деле бросают на его войлок пригоршни звезд. Он жульничал!

- Они бросают, - проворчал Каес, покусывая верхнюю губу. – Но сюда! В голову! Или ты думаешь, что Кирас слабый колдун?

- Пока что мне не приходилось почувствовать его силу, - уклонился от ответа Лек.

- Он злопамятен…. – с трудом дотянулся до собственной пятки Каес и поскреб ее желтыми ногтями. - К тому же он не любит не только тебя. Кирас вообще никого не любит. Впрочем, он не смог бы помочь тебе с ответом, даже если бы любил тебя как родного сына. Нет, Лек. Конечно, духи, с которыми советуется Кирас, могут ему что-то подсказать, но они не могут знать дня моей смерти. Я - великий тан, а не пастух!

- Я сам мог бы сказать кое-что об этом, - стал серьезным Лек.

- А ты думаешь, что я позвал тебя развлечься с наложницами? – поднял брови Каес.

- Зачем мне знать день твоей смерти? – сузил глаза Лек. – Чтобы лишиться покоя? Я даже не хочу знать дня собственной смерти. Тот, кто знает конец пути, отсчитывает шаги, тот, кто не знает его, дышит и радуется. 

- А разве тебе не интересно, чье имя выкрикнут глашатаи, когда я оставлю владычество над степью? – прищурился отец.

- Когда-нибудь я с интересом прислушаюсь к крику глашатая, но не собираюсь задумываться об этом теперь, - качнул головой Лек. – Тем более что война не окончена, и пройти тропою смерти может любой из твоих сыновей, в том числе и я.

Лек склонил голову и добавил после паузы.

- И еще я думаю вот о чем; когда единый вяжет на своей плетке узлы, отмеряющие рождение и смерть, ему все равно, чьи волокна трепещут в его пальцах – пастуха или великого тана.

Тан раздраженно пожевал нижнюю губу. Улыбка вернулась на губы младшего сына, но глаза его были серьезны. Страшные у него были глаза.