Кровь ведьмы

Постарайся, чтобы твоя служила только добру. Зла в этом мире и так хватает, – произнесла Зарина, положив ладонь на плечо Власе. Встретившись взглядом с наставницей, она увидела в её глазах понимание и грусть, как будто Зарина знала, что сейчас творилось на душе Власы.

– Я поняла, наставница. Только в деревню мне больше нельзя…

– Это на время. Если духи будут милостивы, то беда минует, и всё станет как прежде, – приободрила Зарина и добавила уже строже: – Я вчера говорила тебе наколотить дров? Ну и где они?

– Ох, совсем забыла! Я сейчас, быстро, – с этими словами Власа поспешила к заготовленным поленьям.

Не женское это дело – дрова колоть, да что поделаешь, коли некому больше?

Глава 4

Прошло две седмицы, как Власа не ходила в деревню и не видела Ярика. Скучала по нему вечерами, а днём крутилась белкой, готовила, прибиралась, за хозяйством следила. Знахарка теперь вместо неё в деревню ходила, порой надолго задерживалась там, вот и приходилось Власе все остальные дела делать.

Помогал ей в этом домовой Запечник, больше правда советами и разговорами, а порой и вовсе сердито ворчал, недовольный чем-то, да с котом в прятки играл. Мурчик-то, как и любой зверь, в отличие от людей, всегда видел домового, поэтому прятаться от него всяк интересней домовому было. Люди-то они что! Раз – и не видят Запечника, а тут поди спрячься – постараться надо.

Хоть и веселей было с домовым, да с Мурчиком, а только надоело Власе с утра до ночи всё в делах и заботах хлопотать.

Вот и подумала она в лес сходить за ягодами, пока Зарина в деревне.

Собралась погожим днём и пошла. Заодно решила проверить тайник, который она с Яриком сделала три весны назад в дупле старой осины.

Раньше в этом тайнике они подарочки друг другу оставляли – то колечко из бересты от Ярика или поделка забавная, то Власа туда оберег или пряник медовый положит, заботливо в плотную ткань упакованный. Только в последнее время всё реже Ярик приходить стал, а за эти три месяца так и вовсе ни разу – как начал отцу помогать в кузнечном деле, то недосуг ему стало в лес бегать, тайник проверять…

Добравшись до осины, Власа осторожно запустила руку в дупло.

Ничего. Только мусор, да листья налетели, почти доверху дупло уже забили. А ведь раньше кусочки бересты с записями друг для друга оставляли там, о любви и тоске в разлуке писали, да о встречах в лесу договаривались, чтобы прийти одновременно, в один час.