Кровь ведьмы

Все тогда посмеялись, да только Мирон впервые не просто проиграл на состязаниях, а еще и неудачно упал, потянув связку на ноге. Два месяца потом хромой ходил.

И во всём этом, он, конечно, обвинил Власу. Сказал всем, что «сглазила его ведьма, вот и не повезло».

Эту уловку подхватили остальные и чуть что стали в своих промахах Власу винить, если она имела несчастье случайно рядом пройти. «Это Власа сглазила меня, вот и белье в реку уплыло!», «Ведьма у окна прошла, глазами своими зыркнула, а у меня кувшин из рук упал! Ух, я ей! Пусть только попробует в чужое окно глядеть!», «Мне милый колечко подарил, а ведьма увидела и сглазила, мы с женихом и поругалась! Сама-то она никому не нужна, вот и другим счастья не желает».

Потом некоторые местные ещё и грозить начали Власе, чтобы она в деревню не ходила, а то житья ей не будет. Даже побить палками обещали, да испугались, когда Власа пригрозила превратить их всех в жаб болотных…

– Ты мне так и не рассказала, что в лесу с тобой приключилось, – вырвал из размышлений голос Зарины.

– В овраг упала, – убитым голосом ответила Власа.

– Ну, мне-то сказки не рассказывай, говори, как было, – нахмурилась знахарка, и Власа обескураженно вздохнула.

– На поляне с цветами я голос услышала. Чужой такой, жуткий, будто шипение гигантского змея. Думала, мне почудилось, но нет. Человеческий это голос был, – путанно объяснила Власа, вспомнив, как лесное чудище подбиралось к поляне, затягивая в свои сети.

– Ты разобрала слова? Что он говорил? – неожиданно спросила Зарина.

– Говорил, что я в его ловушке… что мне не уйти с поляны. Говорил, что моя душа теперь принадлежит ему, – наморщив лоб, припомнила Власа.

Лицо знахарки помрачнело, какое-то время она молча шла, обдумывая услышанное.

– Я не знаю, кто или что это было… – не выдержала Власа.

– Это был один из самых опасных тёмных духов, которые водятся в лесах.

– Что? – не поняла Власа.

Зарина неодобрительно посмотрела на воспитанницу и устало спросила:

– Ты помнишь сказания о Черномаре?

– Помню. Но это же всё сказки, которыми детей непослушных пугают, чтобы в лес ночью не бегали, – удивлённо возразила Власа.

– С чего ты решила, что все сказки – выдумка? – назидательно отозвалась Зарина. –Э-э, нет. Почти в каждой правда есть, где-то искажённая, где-то недосказанная, но правда.