Кровь ведьмы

В воздухе пахло едкими незнакомыми травами, отчего у Власы с непривычки закружилась голова. В котелке, подвешенном над огнём, булькало варево, а рядом с ним на костяном стуле сидела Хельга. Она и правда была старая, всё лицо испещрено морщинами, длинные седые волосы свисали аж до пояса. Но глаза её были ясные, взгляд прямой, цепкий.

– Мне Агния сказала, чтобы я пришла к вам учиться, – робко произнесла Власа, вежливо склонив голову. Она ещё не до конца знала местные порядки, но решила на всякий случай проявить уважение к старой ведьме.

– Сядь, – коротко распорядилась Хельга, указав на такой же стул напротив.

Власа подчинилась, осторожно усевшись на стул. А ведь и правда из костей сделан и шкурой волчьей сверху обтянут.

Теперь Власу и Хельгу разделял круглый стол из старого пня, на котором были разложены руны.

– Прежде чем всякой ворожбе учиться, должна ты сперва освоить Внутреннее безмолвие. Научиться собирать свою силу и направлять её, слышать и видеть, как оно есть, иначе твой взор будет вечно затуманен.

Власа кивнула, внимательно слушая.

– Закрой глаза, – приказала Хельга, и Власа подчинилась. – Забудь обо всём мирском и погрузись в себя, почувствуй, как горячая кровь бежит по твоему телу, как бьётся твоё сердце, воздух наполняет тебя и покидает, – начала говорить Хильга хриплым голосом. – А теперь услышь голос своего рода, голоса тех духов, что стоят за твоей спиной…

Власа нахмурилась, изо всех сил вслушиваясь в тишину, но ничего не заметила, кроме шуршания мышей за шатром и отголосков разговоров местных жителей, когда те, проходили мимо.

– С первого раза редко у кого выходит, – утешила её Хельга, когда Власа рассказала ей о том, что слышала.

После этого практика повторилась.

В какой-то момент Власа впала в состояние где-то между сном и явью, голос Хильги стал слышаться ей будто издалека. И тогда Власа услышала тихое шептание незнакомых ей голосов, они не были похожи на шипении Чермомара, скорее на шелест осенних листьев, что уже давно опали на землю…

Испугавшись, Власа вздрогнула и очнулась.

Птица-оберег на шее нагрелась и начала обжигать кожу. Власа недоверчиво коснулась её пальцами – как есть разогретый металл.

– Хорошо, очень хорошо, – услышала она довольный голос Хельги. – Осталось научиться управлять собой и использовать силу рода для ворожбы. Для этого не только потребуется уметь погружаться в себя и слышать, но собираться, направлять полученную силу.