Кровь ведьмы

Сказывалось близость людей, хотя в соседних домах давно не горел свет, все крепко спали. Даже сторожевые псы забились по своим будкам и не лаяли ни на знахарку, ни на её воспитанницу, когда те проходили мимо.

Власа с мрачным видом шла следом за Зариной, раздумывая, с чего начать неприятный разговор.

– Я понимаю, ты хочешь, чтобы я всю жизнь посвятила знахарству и травам…

– А ты этого не хочешь? – удивилась Зарина.

– Не то, чтобы не хочу… Я мечтала стать знахаркой, но жить не только этим. Я хочу выйти замуж за любимого, чтобы у нас была семья.

Зарина промолчала, и Власа продолжила дальше:

– И больше я не стану сидеть затворницей. Мне уже семнадцать, и хочу быть с Яриком. Имею право!

– Не пара он тебе. И мужем твоим никогда не станет – родители ему не позволят, – покачала головой знахарка. – Если ты вправду выросла, то должна понимать это.

– Мы любим друг друга.

– И что с того?

Вопрос сбил Власу с толку.

– Как что?! Это же самое главное! Рано или поздно он уговорит родителей, и они позволят жениться на мне.

Зарина тяжело вздохнула и с укором посмотрела на Власу.

– Не надо тешить себя ложной надеждой, а лучше не мучай ни себя, ни его. Иначе бедой дело закончится.

– Какой бедой?

– А ты не знаешь? – удивилась Зарина и обернулась к Власе. Пристальный взгляд знахарки как будто пронзил её насквозь, заглядывая в самое сердце. Однако в глазах наставницы было не раздражение, а печаль. – Ну, слушай тогда... Будешь Ярика на свою сторону переманивать – и глазом моргнуть не успеешь, как тебя обвинят в колдовстве.

– Но это же неправда!

– А ты поди докажи. Кузнец человек уважаемый, его слово куда весомее будет, чем твоё, а хоть бы и моё. Если он отправит на тебя донос в город, просто так не отвертишься – сама знаешь, как там разбираются. Им лишь бы виновных найти! Приедет посадник от князя, устроит допросы в деревне, если кто подтвердит, что людям голову дурманишь, то обвинят в колдовстве, да и прогонят из деревни.

– За что же это?! – ужаснулась Власа. Слова знахарки казались настолько дикими и пугающими, что даже не верилось в их правдивость. Разве можно человека без вины так наказать? – Мы же только зельями, да травами лечим. Людям благо приносим… у нас и дара никакого нет!

– У меня дара может и нет, – как-то странно усмехнулась Зарина.

Власа закусила губу и промолчала.