Яблоко раздора

- Мы уже выяснили, записки теряются, - усмехнулся он. – Предпочту дождаться.

- Как пожелаете. Насколько я помню, - я быстро осмотрела зал. – Представлять вас никому не нужно. Если у вас появятся какие-либо пожелания, то слуги выполнят их. Приношу извинения, но вынуждена вас покинуть. Я не имею права выделять какого-то одного гостя.

Осознав, что повторила то же самое, что сказала рыжему, я машинально посмотрела в сторону дивана, на котором он расположился, и увидела, что он откровенно развлекается происходящим. Невольно нахмурилась, но не успела сказать ни слова, как магистр поднялся и в несколько шагов оказался рядом.

- Рэйс, какими судьбами? – скривился он.

- Джэтен, - лицо стража словно превратилось в каменную маску, а имя он и вовсе будто выплюнул через сжатые зубы.

- Вы знакомы? – поинтересовалась я.

Рэйс посмотрел на меня и кивнул. Все. Ни объяснений, ничего. Ну а раз так… Эта улыбка была почти искренней, а то, что в голосе возможно был слышен сарказм, так это всего лишь предположение…

- Как же я рада этому! Теперь мое сердце спокойно, и я не буду переживать, что вы заскучаете.

Как я уже сказала, если вам что-либо понадобится, только дайте знать. Слуги будут счастливы выполнить любое ваше желание.

Посчитав, что конкретно в случае с этими двумя, целиком и полностью выполнила обязанности хозяйки, я вернулась к остальным гостям.

Глава 2

Я проснулась, когда напольные часы в комнате начали отбивать время. Несколько минут я сидела с закрытыми глазами, машинально считая удары, а когда поняла, что наступила полночь, посмотрела на них, чтобы удостовериться.

Точно, двенадцать. А отца все еще нет. Плохое предчувствие вновь вползло в сердце ядовитой змеей, оборачиваясь вокруг него, заставляя в страхе вздрогнуть. Он и раньше не приходил ночевать, но сегодня это меня так беспокоило впервые.

Глубоко вздохнув, я потянулась и поднялась с дивана, на который присела передохнуть и сама не заметила, как задремала.

Прием прошел вполне хорошо и давно закончился, а гости разошлись.

Еда была великолепной, напитки изысканными, а развлечения – необычными. Отец будет гордиться мной.

Конечно, несколько раз я была на грани провала и все из-за нежданных гостей, но присутствие Рэйса спасло ситуацию, как ни странно. Я не ожидала от него помощи или какой-либо поддержки, но именно он затушил в зародыше новый виток сплетен насчет магистра. Казалось, он воспользовался тем, что знал всех приглашенных и сделал вид, что они с Джэтеном просто опоздали.