Обсидиановые близнецы

Принц ненавидел это слово и избегал его любым возможным способом. Но что-то в глазах короля сказало ему о том, что на этот раз отсидеться не получится.

Заорг изведет его насмешками. Где же это бешеное чудовище? Как мог пропустить его пробуждение?

— Где Зао?

Завертел головой, надеясь увидеть рядом вечно ухмыляющуюся физиономию главного психа священного леса, но товарища нигде не было.

— Только не говорите, что вы его выгнали, — тут же зарычал Этрик.

Заорг был ему больше чем другом и товарищем по различным неприглядным делам, казалось, что они родились братьями, хоть это было и не так.

— Выгонишь его, как же, — скривился Фагрус, будто что-то кислое попало на язык. — Твой дружок попил мне крови. Я даже всерьез подумывал и из него сделать дерево. Но тот быстро сообразил, что к чему и стал вести себя хорошо.

Заорг и «хорошо»? Этрик недоверчиво хмыкнул, но промолчал.

— Мне нужно поговорить с тобой наедине, — со вздохом обратился к молодому фиву король.

— О чем, дядя? — вскинул бровь Этрик, вглядываясь в деревья и надеясь увидеть рожу друга, который скорее всего нарушил приказ короля как обычно.

Старый король устало вздохнул и с упреком посмотрел на племянника.

— Я ухожу, — продолжил Фагрус. — Пришла твоя очередь возглавить наш народ.

Ему же это послышалось? Ну, не мог же король всерьез сказать такую глупость? Или мог?

— Плохая шутка, дядя, — осторожно попытался Этрик, но Фагрус, раздражаясь, топнул ногой.

Молодой фив машинально отшатнулся, помня, что король может и оплеуху отвесить, если сильно достать. Но Фагрус не стал драться в этот раз, только раздраженно рявкнул:

— Я не шучу, тля на тебя!

Этрик понял по уставшим глазам, что король серьезен как никогда ранее. Дрожь прошла по телу, а липкий страх сковал душу. Он никогда не паниковал раньше, но, наверное, когда учащается пульс и магия сбоит, а еще хочется закрыть глаза и снова стать деревом, это все же называется паникой.

— Нет, дядя, я не могу! — закричал Этрик и замахал руками. —Дарующий! Только не это! Я не могу возглавить клан! Вы же сами всегда твердили, что я наказание для всех вас, безответственный мальчишка. Какой из меня король?!

Фагрус устало улыбнулся племяннику, но явно не собирался брать свои слова назад.

— Все это не меняет того, что ты — мой единственный кровный родственник, — развел он руками. — Только тебе по силам принять наследие.