Сквозь лед и пепел

Стрела пролетела мимо меня, еще до того, как Роул успел отреагировать. Мой конь встрепенулся, заржал и встал на задние ноги, пятясь назад. Я крепче сжала поводья, натягивая их на себя, стараясь унять испуганное животное. Послышался еще один свист стрелы, на этот раз пролетевшей в метре от меня и с громким хрустом вошедшая в дерево. У меня все сжалось внутри. Роул развернув коня в моем направлении, отдавал приказы двум стражникам, которые уже были готовы вступить в бой. В ушах звенело, поводья то и дело выскальзывали из потных ладоней, а сердце уже успело дважды пропустить удар.

На этот раз стрела, пролетевшая совсем рядом со мной, вонзилась в сырую землю рядом с ногами коня, из-за чего тот встав на дыбы, громко заржал. Не удержав поводья, я с высоты рухнула на землю. Из груди вырвался глухой хрип, сопровождающийся острой болью, которая словно река, разлилась по моему телу. В глазах заплясали черные точки, мешая рассмотреть, что происходит. Я лишь могла слышать, как зазвучала сталь, как громкий топот, неумолимо приближался к нам, словно стадо диких животных.

Я попыталась подняться на ноги, что давалось с трудом. Одна штанина была порвана, а из ладони сочилась кровь. Я огляделась. Лес стал черным, густые кроны деревьев, создали непроходимые стены, а корни, словно щупальца так и норовили облепить ноги и не дать сдвинуться с места. Я чувствовала, как участилось сердцебиение, холодный пот тек по лицу и спине, заставляя тело дрожать от холода.

Из-за деревьев в нашу сторону двигалась группа людей, в металлических доспехах и все вооруженные луками и мечами.

— Вы в порядке? — Прогремел голос Роула над моей головой. Он бегло осмотрел меня на наличие ран, но убедившись, что со мной все в порядке, вскочил на ноги и встал, как я поняла в одну из боевых позиций.

Стражники уже вовсю пытались отбить наступавших людей, но явно проигрывали. Их было двое, а нападавших десять! Все внутри похолодело от ужаса, я заметала глазами в поисках, куда бы спрятаться, но поняла, что мы оказались в окружении. В воздухе появились едкие запахи сырой земли и металла. Кто-то был ранен. Я судорожно глотала воздух, стараясь справиться с подступавшей к горлу панике. Один из стражников размахнулся и рассек кинувшегося на него мужчину надвое.