Наследие древних драконов

Жрец что-то недовольно ворчал под нос. Стоило ей вывести его за пределы внешнего круга из меньших камней, как к ним сразу подскочил Райан и, грозно заворчав, принялся отчитывать своего деда, ведущего себя как ребенок.

Артур отвернулся от них и выпустил пламя на волю. Огонь охватил тело, разрастаясь во все стороны широким вихрем. Рев стихии заглушил ошарашенный шепот и взволнованные голоса.

Менгиры зазвенели, приветствуя дракона. Чары, вложенные в них много сотен лет назад, потянулись к нему. Артур позволил им коснуться себя и обернуться коконом вокруг его полыхающего тела.

Звон менгиров стал очевиден всем собравшимся, когда камни запели. Тонкий мелодичный звук наполнил поляну и поднялся над лесом, разрастаясь оберегающим пологом и накрывая весь остров. Символы вспыхнули на камнях, становясь видимыми каждому. Руны «пламя», «душа», «ветер», «крыло», «щит», «сердце» и «кровь» напитывались пламенем, дыханием дракона и заряжались его силой.

Артур медленно выдохнул, завершая формулу. Кончики пальцев покалывало, и живот скрутило от дикого голода. Он отдал слишком много своего пламени этим оголодавшим камням. Зато они будут гораздо эффективнее в ближайшее десятилетие, прежде чем придется подпитывать их снова. Возможно, его жертва позволит северам стать сильнее. В их семьях снова начнут рождаться маги-жрецы и целители-шаманы.

– Ты в порядке? – раздался взволнованный голос Киары.

Артур поднял голову и открыл глаза. Зрение на мгновение помутилось, и легкая тошнота подкатила к горлу. Он заставил себя оттолкнуть дурноту и потер лицо.

Киара стояла всего в паре шагов от внутреннего круга. Судя по выступившему поту на ее лбу, ей было сложно находиться даже во внешнем, но она все равно сделала еще один шаг к нему.

– Не подходи, – прохрипел Артур и медленно двинулся ей навстречу. Ноги были непривычно ватными, практически не слушались. – Менгиров тоже не касайся.

– Как ты себя чувствуешь? – Киара обеспокоенно подхватила его под плечо, когда Артур шагнул за пределы внутреннего круга.

– Есть хочу, – хмыкнул он и невольно оперся на нее.

Ему было неловко признавать свою слабость, но ноги держали его с трудом. Похоже, он все же немного перестарался.

– Я не ожидал, что это окажется настолько сложно.

– Ты отдал им свою жизнь? – едва слышно нервно прошептала Киара, наклоняясь к его щеке.