Дочери Хозяина Теней

- Она ведь Колденхард, - я провожу пальцами по искусно прорисованным прядям. – Что тебя насмешило?

- Человеческая глупость, - фыркает сестра, откидываясь на спину. – Произошло это порядка четырёхсот лет назад, когда Абрэхэмус уже вернулся в Демоническое Царство. В империю пришла неизвестная болезнь, и магия Ордена не помогала. Тогда совсем юная Анисия Колденхард призвала тени и с их помощью нашла демона, что наслал на мирных жителей заразу. Однако хоть она и победила его, в конце концов, именно её обвинили во всех грехах.

Орден Имперских Магов поймал и сковал Анисию, они изучали её, пытались взять её тени под собственный контроль… и приблизились к этому. В какой-то момент они создали поглощающий магию меч и, пронзив им Анисию, запечатали в нём её силу и душу. Однако никто так и не смог им овладеть.

- Почему?

- Заключённая в клинок демоническая магия не слушалась владельцев и, в конечном итоге, сводила их с ума. В какой-то момент, Кровавый Меч Теней просто оказался утерян.

Я откладываю книгу.

- Это отвратительно, а не забавно. Анисия Колденхард спасла их задницы, а они не просто убили её, они забрали саму её душу ради оружия, которым даже воспользоваться не смогли.

- Именно это и забавно: человеческая глупость, - повторяется Анни. – Обвинить во всём свою спасительницу, но не побрезговать воспользоваться её силой. И удивляться, что она их не слушается.

- Как они потеряли клинок?

- Наверняка неизвестно. Самая популярная теория: последний владелец меча настолько обезумел, что решил побороть всех демонов в Демоническом Царстве, ушёл в горы и в итоге сгинул.

Наша семья, удалявшаяся в город по делам, возвращается в загородное поместье к ужину. Сидя в столовой на первом этаже, мы с Анитой за обе щёки уплетаем десерты, когда Элейн с преувеличенным энтузиазмом предлагает:

- Девочки, не хотите сегодня позаниматься с отцом?

Я давлюсь бисквитом и, откашлявшись, совсем не аристократично запиваю его чаем. Аните везёт больше: она просто роняет ложку.

- А почему не с Ричардом? – спрашиваю, прикрыв губы ладошкой.

Один из прислуживающих нам за столом лакеев протягивает мне салфетку, чтобы протереть рот.

- Ричард будет помогать мне! – объявляет тётя с улыбкой. – А вам не следует пропускать тренировки, даже если сегодняшнюю и пришлось перенести на вечер.

Мы с сестрой напряжённо переглядываемся. Сидящий во главе длинного стола отец молчит, и непонятно, добровольно ли он согласился на это или Элейн его заставила.