Цена колдовства

Поэтому будем биться.

— Книжники не сражаются, — напомнила Мелисса. — Я боюсь за тебя.

— О, я тоже боюсь за себя! Поэтому не полезу убивать дракона сам. Какой из меня воин? —Засмеялся Рут. — Подвиг совершит Форт. Все уже оговорено. Я только помогаю. Как книжник.

Мелиса успокоилась, но продолжила сидеть, склонив голову к плечу Рута. Он взял ее за руку, и почувствовал, как тонкие пальцы сразу вцепились его ладонь.

— Как твоя рука?

— Болит. — Мелиса покрутила клейменным запястьем. — В лес словно веревкой тащит.

— Терпи.

Я сейчас принесу воды.

— Она не очень-то помогает.

— Хоть что-то.

Рут поил Мелиссу живой водой, но запас выданный Вашку подходил к концу, а исцеления не происходило. Труднее всего было ночью, когда приходи кошмары. Мелисса кричала и просыпалась. Рут почти не спал, боялся, что она может попытаться уйти ночью. От страха ли или из-за волшебства, а встанет и не заметит, как выйдет за спасительные стены. Он лежал рядом с женой, прижимая ее к себе, дрожащую или притихшую. А днем старался не выпускать ее из виду или хотя бы знать, где точно она находится.

— Времени мало, — говорил Радру, наблюдая за ней.

Мелисса как тень скользнула по двору, забирая проверенные вещи. Форт по обыкновению сидевший за свитками тоже проводил ее взглядом.

— Может посох поможет? Тысячу лет назад помог, от чего же теперь не воспользоваться тем же средством?

Посох Аарона за эту неделю успел занять центральное место в жизни замка. Утром вокруг него толпились девушки, любуясь бутонами и распускающимися во мгновение ока цветами.

После обеда на посох ложилась твердая рука Рута и начинались занятия. Радру пытался учить книжника повелевать силой, скрытой в старинной палке.

— Ты его не понимаешь! — Рычал дракон, яростно отхаживая хвостом все, что не успели спрятать. — Ты не стараешься...

— Я делаю все что могу! — Оправдывался Рут, пытавшийся вызвать у посоха хоть какую-то реакцию на приказ. — Я стараюсь. Но не могу ничего сделать. Я не знаю, как...Он не слушается меня.

— Дело не в нем! — Ругал его Дракон.

— Это же не человеческое оружие, которое просто следует за твоей рукой. Посох создан предтечами, считай самим Царем создан...Неужели ты до сих пор не понял, что это за вещь, кому она принадлежала и какой властью наделяет? Считай, что это твой королевский медальон. Это больше, намного больше, чем есть у волшебников. Но принять такую силу ты можно только сердцем. Не. Разумом.

В эти моменты чувство вины начинало давить на Рута особенно сильно.