Хозяйка зачарованной долины

Камень не то чтобы редкий, только наш особенный. Самый чистый, прозрачный, как слеза, снимает злые чары. Кусок с кулак стоит золотой. Раза три в год продаю такой контрабандистам, а они уже сами перепродают кому надо.

Лада слушала ведьму и впадала все в больший шок. У Мелиды, оказывается, жизнь била ключом. Она вовсе не сидела, запертая в этой долине. Даже с сомнительными личностями общалась! А еще надо разобраться в местной финансовой системе.

– Каменники в горах могут и камни самоцветный найти, – продолжала Мелида.

– Не хочу, – тут же отрицательно замотала головой Лада. – Как я в короне за грибами ходить буду?

– Хорошая ты, Ладушка, – в голосе ведьмы послышались слезы. – И духам стихий понравилась. А характер у тебя есть, хоть на внешность и нежная очень. Вот мы почти и пришли, – резко оборвала рассказ.

Мелиде девушка очень нравилась, но в последний момент она передумала так быстро рассказывать о главном сокровище долины – химерках.

Маленькие существа, добрые и ласковые, они были любимой забавой богачей. И как ни пыталась Мелида и ее сестры объяснить, что нельзя их держать в неволе, слушать их, конечно, не стали. Всех, кого смогли спасти, привезли сюда. Лечили, выхаживали, дарили тепло и ласку, пока химерки не приняли свой новый дом. Вот только они так и остались слишком осторожными.

– Вот, нам сюда, – Мелида потянула Ладу с тропинки под сосны.

Мягкий опад пружинил под ногами. Лада внимательно смотрела на землю, чтобы не пропустить рыжики. Хотя и не знала, как те выглядят. Но если судить по названию, то должны быть рыженькими или оранжевыми.

– Ну вот, смотри сколько, – Мелида, выпустив руку Лады, быстро подошла к сосне и присела на корточки. – Нам хватит и посолить.

Она смахнула сухие сосновые иголки с холмика, который оказался не холмиком, а рыжиками, спрятавшимися под опадом.

– Небольшие бугорки на земле – это и есть рыжики под хвоей, – Мелида ловко выкрутила светло-оранжевый гриб с чуть розоватыми полосками. – Пары корзинок нам хватит и потушить, и засолить.

Лада медленно, осторожно вороша опад носком балетки, пошла к соснам.

– Рыжик! – девушка взвизгнула от радости, когда нашла кучку рыжиков. Присев рядом с ними, стала складывать в корзинку.