Вольга и Дарёна

Ладно, всякие странности его окружают, но когда они внутри него сидят, это куда тревожнее.

Как только догнал он караван путников, так и отбросил на время свои кручины. Снова диву дается. У торговцев этих кони небывалые – горбатые. У каких один горб на хребтине, а у каких и целых два!

Дозволили ему торговцы дальше с ними вместе путь держать. Похоже, даже с удовольствием. На отдыхе угощают его снедью всякой невиданной, воды для него не жалеют.

И как-то во время очередной стоянки увидели путники, что из-за бархана дальнего выскочило две дюжины всадников в черных одеждах с копьями и саблями в руках и к ним устремились, так тут же к Вольге бросились:

– Разбойники это! Ты всю дорогу ел и пил наше, а теперь спаси нас и убереги! Ты же воин, у тебя и меч есть!

Так разбойников вон сколько, а я один, сокрушенно подумал Вольга.

В этот раз

точно сложу я свою буйную головушку в этих бескрайних песках, в бою неравном.

Однако меч его будто дожидался кровавой сечи. Так и заплясал в руках парня, сам рубит, по две головы с одного удара сносит. И черные всадники быстро уразумели, что лучше им в другом месте наживы поискать. Уцелевшие разбойники коней развернули и вспять помчались не оглядываясь.

Торговцы ликуют, парню снова еды и воды вдоволь несут, хвалят его и благодарят за спасение.

До самой земли султана-падишаха они двигались уже спокойно, на опасности не натыкались, никто их больше не потревожил.

Когда мертвая, выжженная чужим солнцем, пустыня оборвалась, Вольга изумленно уставился на диковинные деревья с узкими длинными листьями на самой верхушке. Тут было много воды и зелени, а еще много всяческих домин самых разных форм, и еще – большое скопление людей.

Никто на приезжих торговцев не обратил внимания, занятые своими делами местные обитатели либо никогда не испытывали интерес к чужакам, либо привыкли к ним настолько, что даже не замечали, как чужеземцы прибывают сюда или, наоборот, уезжают отсюда.

Путники отправились прямиком к известному им месту для торговли, а Вольга принялся расспрашивать всякого встречного: где ему найти то, зачем он сюда приехал.

Насчет стражи Вольга глубоко ошибался.