Спасти царевну

Недобитый охранник за его спиной, шевельнулся, стараясь как можно незаметнее подтянуть к себе оружие.

— Царе…вич! Сзади!

Маркиз не узнал своего голоса: сорванное криком горло, отказывалось выдавать членораздельную речь, но даже неразборчивого хрипа оказалось достаточно: тени хватило мгновения, чтобы отнять жизнь.

— Я видел, — медленно, словно пробуя на вкус незнакомые слова, произнес Ки Ран, взглянув прямо в глаза Маркизу. — И тебя тоже.

За спиной тени царевич задрал юбки и подозрительно попинал в бок злосчастного охранника.

— Он имеет ввиду: спасибо большое. Вы меня знаете, откуда? Мы уже виделись? — буднично поинтересовался Елисей, обращаясь к Маркизу все еще держащемуся за прутья решётки.

Не успел тот собраться с мыслями, за месяцы в заключении Ивон Рин несколько отвык от изысканной речи, как молчаливая тень со страшными глазами плечом оттеснила болтливого царевича, пару мгновений повозилась с замком — и тяжёлая решётка распахнулась, даря свободу.

— Идешь с нами.

Вода, — в дрожащие пальцы Маркиза ткнулась фляга. Прошло несколько мгновений, прежде чем он сумел-таки за нее ухватиться. Мучимый стыдом за свой вид и свое состояние он поднял голову и внезапно увидел в светлых глазах отблеск понимания. Тень, кем бы он ни был, смотрел с оттенком сочувствием, словно перенимая на себя часть чужой боли.

— Нам нужно убираться отсюда, пока всех не перебили, — взволнованно произнес царевич. — Страже совсем не скучно, но на подходе гвардейцы, а против них нам с горсткой оборванцев не выстоять.

Каюсь, думал всех перебьют, но ребята здесь умеют драться. Сдаваться так просто они не намерены, но мы все еще не придумали, как вывезти отсюда ораву каторжников.

— Плыыыть, — просипел Маркиз, отрываясь от фляги.

— Что простите? — вежливо переспросил царевич.

— Можно уплыть, — сделав над собой усилие, внятно произнес Маркиз. — Лодка. Я… умею прокладывать курс.

— Вот и славненько! — Елисей с треском отодрал изрядный кусок подола.

— Сейчас мы тебя приоденем — и в путь.

Укоризненно взглянув на разговорчивого спутника, тень мягко взял Маркиза за плечи, буквально вынося из камеры.

Они отплыли на одномачтовом суденышке, использовавшемся для переправы заключенных через пролив. Четыре дюжины приговоренных к смерти людей. Маркиз знал, что делал, уверенными указаниями выводя суденышко на открытую воду.

Спустя какое-то время их порядком отощавшую компанию подобрал корабль.