Спасти царевну

— А когда Вен Лин вогнала нож мне под ребра, сие тоже было… предупреждение?

— Откуда я могла знать, что именно ты увяжешься за царевной? — неохотно произнесла Ингеборга. Из ее уст подобные слова звучали почти что извинением. — До сих пор не понимаю, на кой ты вмешался. Не думаете же вы, что один корабль сможет изменить устоявшийся на Островах баланс сил?

Мужчины переглянулись.

— Верните нашей дорогой гостье ее корреспонденцию, — с усмешкой попросил Киро. Брис понимающе кивнул и, подойдя поближе, с полупоклоном протянул Ингеборге пухлый конверт.

Она неторопливо развернула одно из посланий, скользнула взглядом по строчкам…

— Мне кажется не только почерк, но содержание письма должно быть Вам хорошо знакомо, — нараспев произнес Киро и с удовольствием добавил. — Хватит ломать комедию.

Ингеборга подняла на него смеющиеся глаза. Она вдруг показалась удивительно молодой и красивой.

— Что ж, чьи интересы ты здесь представляешь… официально, мне ясно, но, все же, я должна спросить, — Ингеборга откинулась на спинку кресла.

— На чьей стороне Ки Ран, 86 поколение семьи Тан, на самом деле? Цесаревича Софийского, Императора Востока или… своей собственной? Ответьте, Ваше Высочество, или как там положено обращаться… к принцу крови?

Под ее пристальным взглядом Киро несколько смутился.

— И как много… Кто ещё знает об этом? — помедлив, спросил он.

— Никто. Хоть ты и поднял над кораблем родовой символ Империи Востока, — Ингеборга усмехнулась, — не иначе как в пику папеньке.

Я сохраню тайну, ежели ты и твои люди будут делать вид, что никогда не слышали о содержании моей переписки с цесаревичем. Да и ответ на свой вопрос, я все еще хочу получить.

— Не доверяешь? — усмехнулся Борис, отчетливо помня, каких трудов Елисею стоило уговорить наследника престола. Благонадежность тени Императора у многих вызывала вопросы.

— На нашем месте никто не стал бы спешить с доверием, — с улыбкой подтвердила Ингеборга.

— А ежели я скажу, что сам еще не определился? — уточнил Киро.

— Тогда я соглашусь на предупреждение. Когда (ежели) ваши интересы с цесаревичем софийским разойдутся, я хочу знать об этом первой, чтобы выбрать более выгодную для себя сторону, — хмыкнув, предложила Ингеборга.

— Всенепременнейшим образом, — Киро был сама любезность. — Пока софийская корона через посредников скупает награбленное у Акульего плавника, тебе невыгодно выступать против цесаревича без серьезных на то оснований.