Спасти царевну

— Обойдемся без долгих приветствий, — холодно улыбнулась Ингеборга. — Ни я, ни Вы удовольствия от общения не испытываем. К тому же, ежели мы не вернёмся на корабль по истечении получаса, «Александра» откроет огонь. Я думаю, Вы наслышаны о ее канонире. Отчаянная женщина, и целой щепки здесь не оставит.

— О, я не собираюсь Вас задерживать. Мои люди уже сообщили, что пролив перегорожен и к форту нам не подойти. Отдавать царевну Вы не намерены. К тому же Его Высочество, царевич софийский, скорее всего, поддержит Вас, вонзив, тем самым, нож мне в спину, — видя лёгкое удивление, наместник с улыбкой пояснил, — Его Высочество сумел переиграть моего старшего брата.

Будет странно, ежели я вдруг стану верить каждому его слову.

— В вашем голосе совсем не слышно горечи утраты, — нахально заметил Елисей и, как бы невзначай, попытался задвинуть супругу себе за спину, но получил локтем в бок и оставил сию затею.

— У меня нет причин сожалеть о брате… слишком сильно, — пожав плечами, наместник сделал вид, что ничего не заметил.

— Так почему же Вы здесь? — поинтересовалась Ингеборга.

— Я политик, графиня. Знаете, чем они похожи на корабли? Всегда плывут туда, куда дует ветер, подстраиваясь под подводные течения. Царевна нашла покровителя и хочет свой трон? Пусть забирает. Но меня Вы не тронете. Более того, склоняюсь к мысли, что Ее Высочество наградит меня должностью при новом дворе.

— Каков наглец, — почти восхищенно усмехнулась Инга Федоровна. — С чего бы вдруг?

Елисей поднял руку, предупреждая все последующие высказывания.

Младший царевич отлично помнил появление наместника на своей собственной свадьбе. Владислав Георгиевич никогда не действовал без подстраховки, хоть и отличался смелостью, граничащей с безрассудством.

Откровенно говоря, Елисей был большим поклонником сочетания этих качеств.

— По-другому мне было никак не встретится с Вами, графиня, — наместник обозначил легкий поклон в сторону стоявшей с надменным лицом Ингеборги. — Сдаётся мне, Вы и есть тот самый человек, без которого флот, защищающий от меня царевну, моментально перестанет существовать, превратившись в то, чем он, по сути, и является.

Горстку отбросов, воюющих между собой. Признаюсь, сперва я хотел просто избавится от Вас, но в последний момент передумал… Ведь в этом мире все можно купить или продать, лишь бы цена была подходящей.

— Вы всерьез считаете, что сможете заручиться моей поддержкой?! — голос капитана «Стрелы» прозвучал презрительно.

Владислав Георгиевич холодно улыбнулся.