Спасти царевну

— Как… как давно маркиз Вианьский служить графине?

— Примерно пять лет назад экипаж судна «Александра» подобрал в море истощенных мужчин, одиноко плывущих на утлой лодчонке. Видите ли, какие-то нехорошие люди сравняли с землёй каземат короля Заморского, отпустив узников на все четыре стороны, — вежливо пояснил Елисей по-заморски. — Но ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Корабль попал в шторм, команда могла отправиться на дно морское, не подоспей вовремя графиня Тизенгаузен. С тех пор Маркиз… э-э-э… Ивон Рин де Фуа, служит на судне «Александра» помощником капитана и находится под ее покровительством.

У Вас еще будут вопросы?

Леди Вайолет отрицательно покачала головой.

— Зачем Вы здесь?

— Монсеньер обещал выпустить из каземата старшего брата нового маркиза Вианьского, ежели мы с Его Сиятельством выполним поручение.

— Вас обманули. Каземат разграблен, Ивон Рин де Фуа считается погибшим.

Леди Вайолет невесело усмехнулась.

— Верно. Поэтому я и пришла к князю. Присутствие младшего софийского царевича на Островах стало для меня… неожиданностью.

— Какой смысл торговаться за жизнь человека, которого Вы же и погубили? — полюбопытствовал Елисей.

— Мне нет оправдания. Я заплатила за то, что сделала. Монсеньер отвернулся от меня — я быстро ему наскучила. Отставную фаворитку ждала незавидная участь. Без защиты короля, слишком многие захотели бы поквитаться... Не только Ивон Рин стал жертвой моего тщеславия, но он единственный, о ком я действительно сожалею. Монсеньер любит жестокие шутки, он решил отослать меня от двора, вместе с новым маркизом Вианьским.

Ему поручена некоторая дипломатическая миссия, о которой мне ничего не известно. За выполнение ему обещали помиловать брата. Предполагаю, монсеньер замыслил нечто против цесаревича Софийского.

Елисей заинтересованно слушал каждое слово.

— Моя жизнь конечна, то, что было ее целью, потеряло всякий смысл. Амбициозная дворянка из небогатой семьи, я взлетела на самый верх, блистая при дворе, так что катиться вниз мне предстоит очень долго.

И я подумала: так почему бы напоследок не сделать нечто такое, что искупит мои грехи? Мне было поручено следить за происходящем на Акульем плавнике и доложить новому маркизу Вианьскому. Остальное он сделает сам. Скажите мне, что передать ему — и я исполню все в точности.

— Почему я должен поверить, что сказанное Вами правда? — поинтересовался Елисей.

Леди Вайолет равнодушно пожала плечами.

— Мне нечем подтвердить свои слова.