Спасти царевну

Над костюмом Киро особо не заморачивался, а маску дракона ему сделали мастера Акульего плавника, еще на заре знакомства с Ингеборгой.

Инга Федоровна с удовольствием вспоминала, сколько сил потребовалось, чтобы заставить тень надеть ее на похожий вечер, а Киро, в свою очередь, бережно хранил подарок с необычной для него сентиментальностью.

— Вы разрешите? — в серых глазах мелькнула смешинка.

— Что…? — растерянно переспросила царевна.

— Пригласить Вас на танец, — терпеливо объяснил Киро. — Я, правда, не гарантирую, что смогу повторить все в точности, но попробовать стоит.

Милада ответила сияющим взглядом. От полноты чувств она сжала обеими руками ладонь своей тени, опасаясь, что не сможет произнести согласие внятно.

Тень бережно высвободил руку и переложил пальчики царевны на свой локоть. Милада смотрела на него так, словно он только что совершил бог весть, какой подвиг, хотя точки зрения Киро ничего особенного не произошло.

Ну, убедится окружение Ингеборги, что Золотой Дракон имя свое отнюдь не танцами заработал, и что с того.

В вопросе стоило разобраться.

Киро очень нравилось чувствовать себя победителем, ничего при этом не делая.

***

Борис Обломский, Великий князь и кузен младшего царевича софийского, весьма состоятельный молодой дворянин, уверенно шёл по бальной зале, приветливо раскланиваясь с мятежниками, пиратами и контрабандистами, одаривал небрежным поцелуем дам с сомнительной репутацией и чувствовал себя абсолютно счастливым человеком.

Елисей велел смотреть в оба, и Борис смотрел.

Невдалеке кружились в танце отставная тень Императора Востока и царевна Островов. Милада сияла как новенький золотой и Киро, насколько можно было судить сквозь причудливую маску, был весьма доволен происходящим. Князь смутно подозревал, что грозный Золотой дракон Империи, тайком тренировался вальсировать, оттачивая при свете заходящего солнца не только боевые связки, но и танцевальные па.

Борис невольно усмехнулся.

Вен Лин лично следила за охраной поместья, так что на бал князю пришлось пойти без дамы. И он был даже рад этому обстоятельству. Ничто не отвлекало от первостепенной задачи: смотреть, слушать, запоминать. Заприметив подходящую для его целей, укромную нишу, Борис резко изменил траекторию движения.

— Неужели Вы больше не танцевать? Как может такой завидный партнер скучать в одиночестве?

Князь обернулся.