Фигуры теневого мира

Для обычного подаяния сумма была слишком крупной и чтобы собрать столько денег, ей бы пришлось провести на улице не менее полугода.

– Зачем вам это?

– Что именно? – язвительно протянул он, с довольной улыбкой.

– Зачем вам унижать меня?

Мужчина окинул её оценивающим взглядом с головы до ног, будто торговец племенную кобылу и цокнув языком, с шумом выдохнул.

– Затем, моя дорогая, что за свои слова нужно отвечать.

– Я отвечаю за свои слова! – возразила она, в глубине души всё же дрогнув.

– Тогда бояться нечего.

Если вы так уверены в своей проницательности, то причин отказываться от пари у вас нет. Ну, так что, Салливан, вы готовы поступить по-мужски и сохранить верность слову?

– Будь, по-вашему! – бойко согласилась Беатрис и протянула мужчине руку, дабы скрепить договор.

– Я не буду жать вам руку. У соглашения есть два свидетеля, так что этого более чем достаточно.

***

Поместье Олейри располагалось не так далеко, но путь казался невероятно длинным. За всё время пути Гробовщик не проронил ни слова, прикрыв глаза, он делал вид, что спит.

Его помощник Ричард, отодвинув занавеску, смотрел в окно, и только сама девушка, не знала куда себя деть.

Она бесстыдно лгала и точно знала, что совсем скоро её обман вскроется. И всё же, ей хотелось надеяться, что потратив столько времени на это дело, мужчина не только не бросит начатое и не выдаст её. С одной стороны, она могла выбрать менее проблемного и опасного человека, но с другой стороны, ей нужен был именно тот, кто точно не сдаст её властям.

Ближе к вечеру они подъехали к роскошному двухэтажному дому, с большим садом и отдельным домиком для слуг, что прилегал к конюшням. Назвать родовое гнездо семьи Олейри – поместьем, ни у кого не повернулся бы язык. Но Беатрис знала, что в комнатах и коридорах этого дома, с непривычки путались многие.

Двери им открыл дворецкий Джордж, высокий седой мужчина с козлиной бородкой и вечно недовольным взглядом.

– Вижу, что тебе всё же удалось привести Гробовщика в наш дом.

Очень рад встретиться с вами, господин, наслышан о вас! – официальным тоном начал мужчина, пропуская их внутрь.

– Джордж, предоставишь комнату для гостей? – развязывая ленты произнесла Беатрис и повернувшись к Ричарду, – Я буду в своей комнате в конце коридора, если понадоблюсь, можете обращаться в любое время.

– Господин Олейри разрешал вам жить в его доме? – выгнул бровь Гробовщик, уже успев оценить домик для слуг.