Колдунья Берта и Безымянный принц

Котелок стоял в центре стола, вокруг него было разложено множество пучков разнообразных засушенных трав.

Бабушка взяла меня за руку и подвела к емкости с горячим варевом, затем она отломила от одного из пучков маленькую веточку с фиолетовыми соцветиями и вложила в мою ладонь со словами: «Брось ее в котел! Как та из нас, кто способна преодолеть чары, скрывающие Молли, закончить зелье должна именно ты».

Я подняла руку высоко над поверхностью варева и разжала пальцы, когда падающая веточка соприкоснулась с жидкостью, раздался громкий хлопок и я с криком отскочила в сторону, но продолжила наблюдать за тем, что происходит внутри емкости.

Сначала травинка, задымившись, обуглилась, а потом и вовсе утонула в бурлящем зелье.

С расстояния нескольких метров мне показалось, что горячий травяной отвар превратился в холодную черную воду, как ту - из моего кошмара о матери, затем из котла повалил густой туман. Он продолжал заполнять кухню до тех пор, пока его прохладные серые клубы не стали касаться моих обнаженных коленей.

Когда остатки тумана рассеялись, перед нашими с бабушкой глазами предстала стройная женщина в роскошном белом платье длиной до пола. Ее голову украшал увитый красными розами венок-диадема, каркас которого составляли несколько золотых шипов различной высоты (центральный самый длинный), соединенных между собой ободком из того же металла. У женщины были густые черные волосы и зеленые миндалевидные глаза, показавшиеся мне знакомыми, но рассмотреть ее лицо не представлялось возможным, так как на него был нанесен рисунок, изображавший белый оскаленный череп на черном фоне, подобно тому, что делают себе мексиканские модницы во время празднования Дня Мертвых.

- Кто посмел переместить меня сюда!? За то, что отвлекли от моей работы, я заберу ваши души!- Произнесла женщина замогильным голосом с леденящей кровь интонацией и издала крик или, скорее, вопль, заключавший в себе одновременно: скрежет металла по стеклу, плач тысяч вдов и матерей по своим умершим родственникам и вой миллиона голодных волков.

Приготовившись к сильному удару, я прикрыла лицо руками, но волна врезалась в возникший передо мной энергетический щит, напоминавший по виду прозрачное зеленоватое стекло, который успела поднять бабушка, быстро сотворив защитное заклинание.