Шахматный клуб (Книга третья)

На третью ночь он уже не стал утруждать себя и досконально следовать инструкции, которую помнил назубок. Он ушёл недалеко от места проживания, хотя положено было делать минимум тысячу шагов. Зайдя за густой кустарник, что почти примыкал к их лагерю, острой сапёрной лопаткой выкопал ямку положенной глубины и начал закладывать в неё устройство. В этот момент его осветил яркий свет от фонарика.

— Это ты, Егор? — услышал Артур голос Вадима, старшего их группы. — А я думаю, кто там в кустах, может, зверь какой.

Поджигатель уже решил, что беда миновала, но луч фонарика скользнул в сторону и зацепил на мгновение ещё не засыпанную ямку. Этого мгновения оказалось достаточно для того, чтобы свет опять вернулся.

— А это что? — спросил Вадим уже насторожённо и наклонился, чтобы рассмотреть увиденное поближе.

Артур недолго думал — сработал инстинкт: он сначала оттолкнул того, кто сейчас являлся угрозой, а потом резко ударил сапёрной лопаткой.

«От такого удара не выживают», — подумал Артур, но проверил свою догадку. Так и есть: случайный свидетель его противоправных деяний мёртв. Далее мозг начал работать на бешеных оборотах. Стараясь никого не разбудить, Артур пробрался к своей палатке. По пути, осознав, что убил человека, придумал план: забрать из своего чемодана все устройства-воспламенители, и, тщательно протерев их, оставить на них отпечатки пальцев Вадима, и подбросить эти улики в личные вещи покойного.

Выполнив эту часть задумки, Артур вернулся и очень быстро, потому что боялся передумать, выстрелил из ружья себе в бок. Он правильно боялся, потому что боль огнём пронзила всё тело.

«Только бы не потерять сознание, — думал он. — Потеря сознания смерти подобна».

Воли оказалось достаточно, чтобы подняться и вложить оружие в руку Вадима. Только сев напротив своей жертвы, Артур взял лопатку в руку и, громко вскрикнув, закрыл глаза. Палаточный городок моментально проснулся, и лучи различных фонариков начали метаться, прорезая задымлённый воздух и увязая в нём.

— Где-то здесь, — послышались голоса.

Артур, уже теряя сознание, хрипло прокричал:

— Помогите, я здесь.

В себя он пришёл только в фельдшерско-акушерском пункте ближайшей деревни от резкого запаха нашатыря. Фельдшер, старый бородатый мужик, похожий на священника, осмотрев рану, успокоил, что жить пострадавший будет. Но потеря крови большая, поэтому нужно везти в больницу.