Сказания о Братимире

Её высокие жемчужные башни, венчанные серебряными куполами, тянулись к земле, подобно живые.

Над водной гладью безмятежного моря звёзд простирался великолепный радужный мост, ведущий в неизведанные дали.

И страшные тёмные рати, коим не было конца и края, величественно шагали по нему, достигая множества царств и народов.

— И как же достичь этого места? — поражённо вопросил мужчина.

Гамаюн ему отвечает, всю правду докладывает:

— А ты ступай за волшебным клубочком, — и, взмахнув левым крылышком, бросила ему тот самый клубочек.

Взял клубочек, а тот его по суровым колючим терновникам вёл. Широкие реки богатырский конь миновал одним прыжком, и многие чудища бросились за ними.

Уж целый месяц скакали без сна и отдыха, видали великие горы. Там же и поднялись, следуя опасными тропами, долго продолжали взбираться.

Изредка мимо них проплывали островки, несущие на себе волшебные замки с заточёнными в них принцессами.

Достигли такой вышины, что аж дух захватывало в груди! Выше моря облаков поднялись и оглянулся Братимир вокруг себя.

Молочные звёзды казались настолько близкими, что рукой можно было схватить и пощупать. А рядышком тянулся радужный мост, и песчаные всадники там стояли.

Помчался резво богатырский конь, и волчица одним прыжком запрыгнула ввысь. Рвали и пинали своих противников зубами и копытами.

Вынул чудесный меч витязь и принялся рубить песчаные рати, пробивая себе путь к началу радужного моста, стремясь быстрее попасть во дворец.

— Это дворец Черномора? — оказавшись наконец внутри, с удивлением пробормотал богатырь. — Много нахваливал свои палаты, видать, не соврал.

Были там диковинные сады и вырезанные из камня статуи изумительной красоты. Но отныне высохли и зачахли все цветы и листья давно опали.

В безжизненную пустошь обратились земли, а чудовищные змеи ползали вокруг с луками, щитами и копьями.

Ядом плевались и злобно шипели, но только пропадали быстро, ибо кромсал их богатырь искусно и вскоре прочистил себе путь к тронному залу, где на холодном каменном престоле восседала смутная ожившая тень.

— Где она? — грозно прокричал богатырь и метнул стопудовое копьё с такой силой, что можно было передвинуть горы и расколоть моря.

Но только пальцем взмахнула тень и, словно от мошки отбившись, его разбила на мелкие осколки.