Сказания о Братимире

К себе в берлогу тёплую и уютную под землёй пригласил мудрый старец.

А внутри всё из дерева и огонь волшебный горел и грел. В углу дома, который смотрел на восход, висел череп быка, защиту сильную от нечистой силы дающий.

У стола дубового хлопотал старичок маленький с головой белой и бородой седой. Девять вершков по росту уродился.

— Познакомься, мой внук пришёл ко мне! — сказал волхв мягким голосом старичку волшебному. — И ты познакомься: домовой этого дома — Кузьма.

— Здравствуй, добрый домовой! — поклонился Братимир как подобает и стал помогать по хозяйству домашнему.

Напекли требных блинов в честь скорого окончания зимы и наступления весенней оттепели, запили их кислыми щами.

Молвил тогда Братимир:

— О мой наставник, укажи мне путь к моей спасительнице, — склонил светлую голову юноша и наставления волхва узнать хотел.

Нахмурился седой волхв и произнёс:

— Явились к нашим землям многие чужестранцы, от хазаров знатные сыновья прискакали и от дальних берегов норманы по морю пришли.

Подивился ещё раз Братимир и поинтересовался у дедушки, с какой целью явились недруги:

— Воевать ли они пришли? — и, нахмурившись, задумался, ведь по сказанию духа лесного была его спасительница чужестранкой.

Схватил Бер несколько волосков и вырвал их из бороды.

Так шептал он и духов вопрошал. И вот зажглись они и сгорели.

— Они пришли за тем волшебным мечом, что был брошен твоим отцом с небес. Много врагов у Руси, а наши племена разбросаны по разным землям и царствам.

Так молвил Братимир:

— Значит, ищут витязя, что сможет объединить все наши княжества? — юноша, встав и воскликнув, стал ходить взад и вперёд.

Кивнул Бер и, вспомнив прошлое, достал из-под рубахи золотой амулет с изумрудом и бросил его своему внуку.

— Вот, возьми. Он охранял меня долго, теперь пусть будет в твоих руках, — и, махнув рукавом, достал из пазухи волшебный клубок.

— Это не простой клубок — он укажет тебе дорогу к цели! — с отеческой улыбкой добавил. — Только не теряй его из виду.

Поклонился на прощание мудрому Беру и домового ласковым словом и делом задобрил. Тот же подозвал тайком богатыря и тихо молвил ему, что от лесных зверей и духов слышал:

— Услышал я, что на большом корабле прибыли грозные воины, викинги, во главе с их вождём… — прошептал на ухо домовой и исчез, словно его и не было здесь. — И что у него есть прекрасная невеста!

Вспомнил тут юноша свой разговор с воительницей близь Киева и суть речей её припомнил.