Сказания о Братимире

Явились к землям норманов и остановились вдвоём у маленького хутора, именуемого Спангарейд. Жил там старик, которого звали Аки, с женой Грима.

Представился нищим Хеймер и просил ночлега у этих людей. Взяли они его к себе, а жена старика увидала величественную арфу и соблазнилась богатствами в ней укрытыми.

Пришла к своему мужу и принялась уговаривать погубить гостя и сокровищами разжиться. Колебался Аки, и тогда рассвирепела карга старая и грозилась мужу изменой и убийством. Напоследок сетуя о том, как положивший глаз свой Хеймер к ней будто бы приставал.

Разгневался Аки, ночью вонзили они клинок в грудь мудреца и убежали из дома. Очнувшись, Хеймер ужасно вопил. Разошлись от буйства его столбы, удерживающие дом, и тот рухнул.

Тогда взяли чудесную арфу старики и, распахнув, поразились. Поведали хитрые и подлые старики ей, якобы выплатил им Хеймер плату золотом и серебром за попечительство над девочкой и сгинул.

Нарекли девочку Кракой, по матери старой карги. Воспитывалась тяжёлым ремеслом девочка, в бедности на постоялом дворе.

Нашла себе товарища по играм, белого лесного волка, и довольствовалась скромной жизнью у старой пары.

И в ясный день пришёл к ней скальд, поэмами владеющий, с черноглазыми воронами, сидящими на плечах.

— Прекрасная дева, явился могучий и славный подвигами конунг с дружиной своей. Зовут его Рогнаром, ведёт он свой благородный род от Инглигов.

— Стало быть, так, — без интереса воскликнула девушка.

Но следующие речи вынудили побагроветь от ярости бледное личико.

— Славный викинг поставил такие условия: «Она должна явиться ни одета, ни раздета. Ни сыта, ни голодна. Без общества, но в компании!» — мелькнула хитрость в глазах поэта.

В детстве старейшина Хеймер поведал ей о благородном происхождении и многое сказывал: о подвигах и славе её родителей.

Учил защищать свою честь и отстаивать гордость.

Это — то немногое, чем она могла дорожить, проспав в чудесной арфе девять веков.

И сказывал ей о Рогнаре дальше скальд, в конце весть интересную сообщая:

— Движется храбрый ярл к богатым землям вдоль моря, и весть мне друг о нём поведал. Упал с небес величественный меч и застрял в большом камне, и голос неведомый в след за ним пришёл с небес: «Кто получит сей меч великий и могущественный, царём многих земель сделается!» — текли слова его, подобно сладкому мёду, и добавил он.