Невеста Пепла

- А ты представь таких разбойников, от которых мы Эльзу собираемся спасать, - охотно принялся отвечать мне мой сопровождающий. - А теперь представь, что они жестче, беспощаднее, решили захватить целые поселения. Мирных людей причём. Тогда на защиту их и встал Генерал. В прошлом его так, конечно, не называли. Да и звание у него - это людская молва, а не настоящее воинское. Но он был единственным, кто воспротивился и не стал платить бандитам. Сил ближайшего города не хватало на сопротивление, да и когда бы они ещё прибыли на помощь?

- Значит, он поднял восстание, - подытожила я.

- Своего рода, - кивнул Эллиот. - Он просто сплотил всех несогласных, крепких, сильных. И повел их в бой. Да, многие погибли, но банду победили. Генерал получил своё народное звание и разыскал в тайниках бандитов столько награбленного, что хватило покрыть все расходы на починку старых домов. Изначально-то он и занимался тем, что строил и помогал тем, кто нуждался.

- Сколько ему лет вообще?

- Боишься, что он дряхлый старик? - Хмыкнул Эллиот.

- Ты будто забываешь, что мне замуж за него выходить, - заметила я.

Эллиот помолчал недолго.

- За тридцать, - ответил через время. - Но он хорошо выглядит.

- Ну всё, можно расслабиться, - отшутилась я. - Так и что было дальше?

- А дальше… Как ты думаешь: что сделают другие бандиты, прознав о сокровищах и богатствах?

- Они пошли на Генерала?

- А то ж, - Эллиот вздохнул. - Пришлось немало потрудиться, чтобы доказать силой своё превосходство. Но, в конце концов, молва о Генерале разнеслась по всем ближайшим землям.

Как и по твоим деревням. Только вот молва эта исказилась, претерпела некоторые изменения. Многие считают, что Генерал собирает войско и планирует идти войной на крупные города. Но всё, чего он хочет на самом деле - мира и процветания своим землям.

- Многие, кстати, это тоже понимают, поэтому и приходят к нему с миром, приносят дары, просят присоединиться.

- Поэтому теперь ты везешь и меня в дар, - напомнила я.

- Я уже говорил, ты не первая невеста и не первый такой дар, - напомнил Эллиот, и повернулся ко мне.

Я только что сама поняла, что уже довольно долго не разглядываю звезды, смотрю на него. Когда я только успела? - Но Генерал не против защищать и другие земли, если об этом просят местные. Но невеста… свадьба должна быть по любви.

Что-то всколыхнулось в моей душе, щеки вспыхнули, я разволновалась. И не могла объяснить, почему.

- Так Генерал говорит, - добавил чуть тише Эллиот.