На плечах добра и зла

Пан неловко потыкал в экран и рассмотрел картинку: десять миллионов подписчиков.

– Мы вершим судьбы. А вы, – Иштар ткнула пальцем в экран, – скоро исчезнете. Насовсем.

Пан молчал.

– Нечего ответить? Иди потрахайся, авось полегчает.

И богиня прервала связь.

***

Стоило закрыть глаза, как передо мной вставали картины деревенской жизни. Сегодня мне снился маленький старый домишко. Потом, словно камера влетела в дверь, я увидела старуху и юную девушку, сидящих за столом…

– Права твоя мать.

– Да за что?

– А они веруют, дураки. Не спорят. Не требуют ничего. Умом не вышли, но душа-то у них открытая. Кука этот – он даже мне помогает по хозяйству. Другие бы разве стали?

Старая ведьма встретила ее кружкой ягодного морса. Морс был холодный, приятный, хотя никакого погреба у домишка девушка не заметила.

– Подпол у меня, – сказала ведьма, будто прочитав ее мысли. – У тебя все по лицу видно, ты научись скрывать, а то с твоим характером жди беды… Так вот, когда я тут поселилась, не строили отдельных погребов.

– А давно вы здесь?..

– Давно. Твоей бабки еще на свете не было. Хорошая, кстати, женщина, еще в колыбели улыбалась, так всю жизнь и прожила. Мать твоя в нее. А ты в отца уродилась, непокорный был.

Марена с удивлением смотрела на старуху.

– Разве люди столько живут?

– Люди-то нет, а вот ведьмы… – лукаво улыбнулась старуха.

– И вы всегда так выглядели?

Ведьма хлопнула в ладоши, Марена мигнула и ахнула: на месте старухи в черном платке сидела прекрасная девушка с длинной белой косой.

– Можно было и не хлопать, но так веселей, – подмигнула старуха.

– Вы, оказывается, красивая, как ледяная дева, – тихо сказала Мара. – Почему всегда так не ходите?

– Это ты – ледяная дева, моя милая, – старуха погладила девушку по руке. – А мне ни к чему. Ведьму должны уважать. А кто девицу уважать станет? Да и мужики под ногами будут путаться… Ты скоро сама поймешь.

– Мужики могут, – улыбнулась Марена.

И две женщины растворились в сонном тумане.

***

Ведьмы всех видов питают особую страсть к молоку. Славянские народы считают, что, если у кормящей женщины или дойной коровы пропадает молоко, в этом виновата ведьма. Часто у ведьмы дома находят нож, который она вбивает в дверной косяк и получает от него чужой надой.