Мериамос 3. Серебряная Соколица

– Простите моего дядю, порой он забывает о приличиях и, если находит интересного собеседника, то вцепляется в него словно репейник. – отрывая оный от штанов, он с улыбкой выбросил его в папоротник.

– Ничего. – занятая своими мыслями, отозвалась Ниоба.

В Кондоме Серые сидели в магистрате, работали в Академии и служили в милиции. Почему бы в Мандагаре им не занимать высокие посты? Кто им помешает? Особенно если глава Тайной канцелярии один из них?

– Каково это вернуться домой после стольких лет? – спросил Демьян, не замечая или игнорируя её хмурую мину.

– Разочаровывающе.

– От чего же? – удивился он, а занятая своими мыслями Ниоба не заметила, как царевич озирается.

Ниоба много всего могла бы сказать по этому поводу. О том, что за двенадцать лет утратила эмоциональную связь с этим местом, а события, в которые она окунулась по прибытию, разрушили то немногое, что она сохранила в душе.

– Простите, у меня нет желания гулять. – мягко, но решительно высвободив руку произнесла Ниоба.

– А Великому князю, вы в прогулке не отказали.

Холодный ответ резанул уши, возвращая к реальности. Смерив царевича взглядом, девушка фыркнула:

– Он мог знать где находиться Тишина. Девочка, с которой я приехала.

От вас же мне никакого проку, – мысленно добавила она.

– Что же с ней случилось?

Направляясь к лошадям, Ниоба кратко пересказала как потеряла девочку. Царевич вышагивал рядом, легко подстраиваясь под её быстрый, размашистый шаг.

– Не стоит так спешить, останьтесь с нами. Идемте, выпейте вина и скушайте пирожное и все тревоги вас покинут.

Удивленно покосившись на мужчину, она обронила вежливое извинение и ускорила шаг. Слуга смутился, узнав о её желании забрать лошадь, но получив отмашку царевича отступил. Ниоба в миг оказалась в седле и поспешила назад в город.

Охотничий домик и полянка, где расположились на пикник дворяне, скрылась за лесом, когда Ниоба услышала, что её нагоняет всадник. Внезапно рядом оказался Демьян и сильной рукой перехватил поводья, вынуждая лошадь сбавить шаг.

– Что вы себе позволяете?! – возмущенно воскликнула девушка, с трудом удержавшись, чтобы не стукнуть наглеца.

– Да стойте же! – он дернул поводья с такой силой, что лошадь всхрапнула.

Перешли на шаг и Ниоба, отпихнула мужчину и забрала поводья.

– Какого демона? – отводя лошадь в сторону повторила она.

– Остановитесь! – грянул он – Это приказ!

Вероятно, увидев в её глазах вызов, Демьян поторопил коня и преградив дорогу.