Мериамос 3. Серебряная Соколица

Стараясь отвлечься от пульсирующей под черепом головной боли, Ниоба отметила для себя, что правила рассадки соблюдены весьма условно. Мужчины и женщины должны чередоваться, чтобы первые могли поухаживать за вторыми, а те в свою очередь брали на себя ответственность поддерживать разговор.

Сверло, что вкручивалось в её висок, и не подумало замедлиться. Вспомнив о своих обязанностях, Ниоба попыталась уловить суть разговора.

– Нельзя позволять предрассудкам становиться на пути прогресса! – всплеснул руками царевич – Княжна, вы ведь образованная женщина, скажите ему!

– Простите, я задумалась и не слышала, о чем вы говорили.

– Нас не представили. – отозвался собеседник царевича, но видя, что офицер не торопиться вспомнить о манерах поднявшись, поклонился – Максим Андреевич Тараканов.

– Ниоба…

– Да, да, да, объясните ему, что за дирижаблями будущее!

– Возможно, - оскорбленная, что её так грубо перебили, добавила – Сразу после того, как все забудут, как Империя сбрасывала бомбы, с этих самых дирижаблей и они перестанут ассоциироваться с многочисленными жертвами и ужасами.

Царевич посмотрел на девушку с недовольством, зато Тараканов ободряюще похлопал по руке.

– Берите пример, Ваша Светлость.

Тот закатил глаза, отмахнувшись.

Поднявшись, царевич поднял руку с бокалом. За столом затихли. Пока он произносил торжественную речь, благодаря за гостеприимство и восхваляя местные красоты, Ниоба хотела прижаться виском к столу, а лучше и вовсе лечь на пол и ползти куда-нибудь, где тихо и прохладно.

Царевич продолжал говорить, а она искать благовидный предлог, чтобы уйти.

– Вам плохо?

С трудом сосредоточив взгляд, девушка смогла лишь кивнуть.

Тараканов, возмутительнейшим образом перебил царевича и помог Ниобе подняться. Извинился, сославшись на усталость с дороги, позволив опереться на его руку, вывел девушку из зала. Не было на свете человека благодарнее, чем Ниоба в этот момент.

– Подождите, я найду врача.

– Не стоит. У меня есть лекарства, нужно лишь добраться до сумки. – рука с браслетом отяжелела – Пошлите за Тиш, она знает, что делать.

Дожидаться, когда кто-то что-то сделает Ниоба не стала и, опираясь на руку Великого князя, вслед за служанкой поспешила в выделенные ей покои.

Тум-тум-тум – в глубине головы. Резкий свет, шаг, движение, раскаленным сверлом вкручивалось в висок. В глазах темнеет.

Аррр! Ар! – за окном пронеслась черная тень.