Куда летит сердце. Перо сокола

Видать спорили, как долго мо́лодец в стольном граде на службе царской задержится.

— Пойдём родная, нечего на ветру стоять.

К ней подошла Ыся, закутала в тёплую шаль и повела домой.

Тихий посад гудел, как растревоженный улей. Жители собирались на улице, обменивались догадками и впечатлениями, кто-то ругал Финиста последними словами. Были и те, кто не верил, что он так поступил. К Арысиным соседям наведывались любопытствующие, выведывали подробности, заглядывали к зелейнице во двор. Но там никого не было, изба стояла крепко запертой.

Искра не плакала, вздрагивала тихонько, как испуганный зверёк.

— Она которую ночь не спит толком, — призналась Есеня.

— Ничего, вот сейчас покормим и уложим, выспится, жизнь не такой плохой покажется, — ворковала Гостята. — Вот увидишь, донюшка, всё так и будет.

Олисава поднялась было, но Арыся её на место усадила, пусть лучше с дочерью побудет, а успокоительный отвар зелейница приготовит.

Ыся незаметно огородами прошмыгнула к себе, через пристроенный погреб проскользнула внутрь. Какурка с надеждой выглянула из-за печки, но тотчас с горестным вздохом скрылась. Какое-то время она там чем-то гремела, но успокоилась и стала накрывать на стол. Арыся с аппетитом подкрепилась — с вчерашнего вечера во рту крошки не было — забралась на печку, улеглась удобненько и принялась в памяти прошедшие дни перебирать.

Странную босоногую девицу заприметила на околице посада играющая детвора. Малуша услышала, что та ищет Финиста — Ясного сокола, и вызвалась проводить до дома зелейницы. Арыся не успела с гостьей толком поздороваться, как девица удивила своим вопросом:

— Доброго дня, хозяюшка, подскажи, нужна ли тебе работница за хлеб, за одёжу-обужу? Я и по хозяйству умею, и рукодельница неплохая.

Зелейница вида не подала, как она ошеломлена таким поворотом, позвала девицу в избу подальше от любопытных глаз и принялась её по чину выспрашивать, из каких земель, как зовут. Услышав, что это Марьюшка в Никакое царство в поисках сердечного друга пожаловала, Арыся почуяла, как на загривке шерсть вздыбливается, хотя быть такого ну никак не могло.

— Я в поисках его по свету белому хожу. Но сказала мне старушка добрая, что в этом городе найду мою потерю.