Школа черных волхвов

Ховала стал невидимым, обогнул компанию из русалки, кота и дива, который оклемался и пытался утащить Васелену прочь.

Старик снова ударил посохом, из глаз выплеснулось черное пламя, оно разрослось, превращая остатки деревни в ничто, даже бегущих жителей оно не пожалело. Когда всё стихло, полубог на миг явил себя и, посмотрев в глаза русалки, сказал:

— Я тебя не трону, дева, только потому, что ты смелость не дюжую проявила, и твои друзья останутся целы, не за ними я пришел! — И Ховала пропал, будто ничего и не было.

Океанская дева не могла поверить глазам: местность выглядела так, словно деревни здесь отродясь не существовало.

Дива всё еще била дрожь, кот до крови впился в плечи русалки, таращась по сторонам выпученными глазами. Температура вокруг упала на несколько сот градусов, Васелена стучала зубами, снег скрипел под ногами. Как кот на нее забрался — она не почувствовала, даже сейчас замерзла настолько, что когти-кинжалы не ощущались, губы девы посинели.

— Нам надо уходить, — лязгая зубами, молвила она.

Див тоже дрожал как осиновый лист.

— Скорее взбирайся на меня, пока не замерзли насмерть! Слава Велесу, мы живы остались, — сказал Волчий и заговор прочитал.

Русалка, преодолевая воздействие нечеловеческого холода, забралась на спину диву, руки ее совсем онемели. «Так и обморожение недолго схлопотать», — пронеслась мысль. Кот вообще на плечах девы не шевелился, и Васелена, еле выговаривая слова:

— Пуш-ши-и-исти-ик, ты жи-и-ив? — Но ответа не последовало. Океанская дева заволновалась, изо рта пар выходил.

Волк бежал что есть мóчи по снегу, который был твердым словно камень.

Они за пятнадцать частей достигли леса, которого не коснулось дыхание смерти. Волчий вглубь побежал, где теплее.

— Баюн, слезь с нее, хватит ее плечи уродовать, ведь у тебя не когти, а кинжалы, — подал голос див. И кот, недовольно мяукнув, послушал его, отцепился от Васелены и спрыгнул, приземлившись на четыре лапы.

На плечах океанской жительницы живого места не было. Раны кровоточили, доставляя дискомфорт.

Волчий остановился, только когда опушка леса далеко позади оказалась, и стало слышно, что где-то совсем близко шумит река.

— Слазь, будем твои раны обрабатывать! — скомандовал див, и русалка послушно сползла, в глазах ее уже темнело от потери крови. Как кровь льдом не стала — Васелена сама не понимала, но тепло стремительно возвращалось в тело, бежало иголочками по коже, стало горячо, это кровоток восстановился. А в лесу тем временем холодало с каждым поглощением силы.