Магистр темных дел

— Испугались?

Он заметил и вздох, и ставшую мягче линию рта.

— Напрасно! Я не убиваю людей без причины. Очень серьезной причины, Скотт.

Раян чуть дольше, нежели требовалось, задержал взгляд на ее лице. Лика полагала, он еще что-то сделает или скажет, но магистр ограничился скупым: «Чашку можете оставить на столе» и вышел за дверь.

***

«Пора вставать, пора вставать!» — надсадно повторял будильник, очередным кошмаром врываясь в ее сон. Лике казалось, будто она тонет в ледяном озере. Барахтается, отчаянно пытается ухватиться за льдины, но те каждый раз предательски выскальзывают из-под пальцев.

Но хуже всего вовсе не то, что мышцы стремительно цепенеют, а намокшая юбка камнем тянет ко дну — Оно рядом, и Лика боится, что оно успеет раньше. Неведомое нечто из парка.

Вчера она струсила, набравшись наглости, попросила Раяна проводить себя до общежития. Тот подозрительно прищурился:

— Боитесь темноты или хотите потешить самолюбие выдуманным романом?

— Темноты, — соврала Лика. — Причем с детства.

Она догадывалась, после магистр станет ее презирать, но вновь оказаться один на один с потусторонним существом, не могла.

Однако Раян оказался прозорлив:

— Не верю! Назовите настоящую причину, и я вас провожу.

И Лика сдалась, отведя глаза, сбивчиво поведала о неведом голосе, пугающем взгляде. Ответом стало тяжелое молчание. Углубившись в собственные мысли, Раян не двигался. Взгляд его ненадолго застыл, изрядно напугав девушку. Потом он мотнул головой: «Невозможно!» и бросил Лике:

— Собирайтесь!

Совпадение или нет, но в компании магистра ее никто не тронул.

Лика даже начала сомневаться, не разыгралось ли у нее вечером воображение. Казалось бы, поздний час, тишина, все разбрелись по квартирам и комнатам — раздолье для нежити, но покой осеннего парка не нарушало ничего, кроме шелеста листвы и шепота ветра. Даже вороны куда-то попрятались.

И вот теперь наступил новый день, который предстояло начать на час раньше.

Выпростав руку из-под одеяла, Лика сонно пробормотала:

— Заткнись!

Обычно будильник на подобные экспрессивные реплики не реагировал, но сегодня, видимо, из сострадания к хозяйке сделал исключение.

— Ладно, хотя бы кошмар закончился, — пробормотала Лика, стараясь во всем найти положительные стороны.

Не факт, что скоро не начнется новый, причем наяву, но пока душевая в ее полном распоряжении. Оставалось надеяться, позавтракать тоже удастся. Пусть овсянка жидкая, на воде, зато питательная.