Царство Авалона, или претсмертные записи незамужней вдовы Екатерины!

От страха у меня едва не подкосились ноги. Я прикусила костяшки пальцев, чтобы прийти в себя. Зачем я только была так беспечна! А Брэнн! Никогда ему не прощу, что он так бездомно распоряжался судьбой моей дочери.

Мы выскочили во двор. Я всё ещё надеялся, что услышу звонкий смех моей принцессы и увижу её рыжую головку. Около дома пусто. Ворота широко раскрыты настежь.

— Карл! — рявкнул хозяин.

В человеческом голосе рокатало рычание зверя. Мне сделалось по — настоящему страшно.

— Розалин! — закричала я.

— Останетесь здесь, — сказал Брэнн. – Мы найдём её и приведём сюда!

Но я уже выбежала на улицу, закружилась на месте: не мелькнет ли где её красная накидка? Следы перемешались в дорожной пыли. Куда ушли дети?

Гигантский зверь, чья голова почти доставала до моего плеча, обогнул меня, мягко отстранив мохнатым боком. Он понюхал воздух и устремился вперёд. Это Карл сменил направление и побежал по их следу.

Брэнн за ним. Я за Брэнном. Ни за что не останусь в стороне, когда дело касается жизни моей дочери.

Мы торопились мимо аккуратных приземистых домиков, мимо огородов, играющих маленьких малышей. Некоторые жители, почуяв что-то неладное, тоже оборачивались в волков и молчаливо бежали следом.

Ограждённый частоколом дом стоял накосокобицу. На застроенных колеях висели глиняные горшки и сушились выстиранное бельё. Сквозь редкие колия можно было рассмотреть посадки на огороде: картофельная ботва, чахлые кустики помидоров. Безмятежные картины.

И тут я увидела детей, приникших к ограде: среди пепельно-серых голов одна рыженькая.

— Роза! – с облегчением воскликнула я.

Но я рано обрадовалась...

Глава 12

Сначала раздался звон бьющегося стекла, а следом послышалось низкое, глухое, будто раскат далёкого грома, и рычание зверя. Оно было таким жутким, что у меня на голове волосы встали дыбом.

— Розалин! — закричала я изо–всех сил.

Я ещё просто не поняла, откуда исходила опасность, но изо–всех сил побежала навстречу к своей дочери.

Брэнн мне этого не позволил. Он схватил меня за талию и отшвырнул прочь.

— Нет не смей приближаться!

В одно мгновение изиницы ока я оказалась за серыми спинами оборотней. Я не успевала спешить на помощь к Розалин! Я могла только смотреть, как дочь с пикси отскочила от частокола. Как Карл обернулся в поджаренного волчонка, вздыбил холку, заслоняя собой Розу.