Невеста Тьмы

Лишь спустя некоторое время я поняла, что стою и смотрю в спину совершенно незнакомого человека.

– Аннет! – чуть ли не подпрыгнула я от радости, заметив ее на противоположном конце площади вместе с магом Металла. Стоило мне приблизиться, как он не забыл одарить меня своим пренебрежением. – Аннет, срочное дело. Скраблы!

– До них еще минимум две недели, – покачала головой сестра и взглянула на своего спутника.

Я тоже посмотрела на него, поежилась и снова заговорила:

– Один был обнаружен в ближайшей деревне. Я уже дала распоряжение страже, но без тебя им не справиться.

– Странно, – нахмурилась Аннет, а затем обратилась к жениху: – Родберг, на этом наша встреча окончена.

Она резко развернулась и направилась к спуску, как раз расположенному неподалеку. А я последовала за ней, собираясь помочь. Не отсиживаться ведь в стороне.

– Жестко ты с ним.

– Они знали, на чей зов откликаются, не должны были питать иллюзий.

– Да, но все же.

– Вики, – из-за внезапно похолодевшего воздуха дышать стало сложнее, – или возвращайся обратно, или помалкивай.

Мы спустились по узким ступеням, высеченным в скале, и поторопились к пещерам. Там несколько стражников уже скидывали в небольшую кучу заколотых мечом скраблов, постепенно меняющих свой вид на первоначальный. Они мне всегда напоминали лис, только магических, с более острыми ушами и вытянутой мордой, умеющих сливаться с окружающей средой. Если первые обычно не нападали на людей, то эти животные любили полакомиться человеческим мясом. И именно из-за способности быстро адаптироваться их требовалось уничтожать сразу же, иначе потом кровожадные существа становились трудноразличимыми на фоне белого снега.

– А сегодня нас ждет вкусный ужин. Жаль, с другими тоже нельзя обойтись аккуратно. Гостей ведь много, – почему-то озвучила я свои мысли.

Мы с сестрой переглянулись, явно подумав об одном и том же. Важные лорды приехали сюда не развлекаться, а показать, на что способны. Пришло время проявиться себя в реальном бою, а не на арене, где все относительно спокойно.

– Север суров, север упрям… – начала я, подойдя к мертвым созданиями, сложенным в кучу у тянущейся далеко вверх скалы, которая где-то там заканчивалась ограждением.

– Север южанам не по зубам, – продолжила Аннет.

– Север не примет слабых гостей, – заговорили мы в унисон. – Так пусть они сгинут средь белых полей.

– Ранс, – подозвала сестра ближайшего стражника, – найди распорядителя отбора и передай, чтобы привел всех приезжих лордов сюда на очередное испытание.