Невеста Тьмы

Представь нашу Мир, но в мужском обличии и с жаждой уточнять малейшие детали: начиная от ромбовидного расположения наших башен и заканчивая цветом моих волос. Он не белый, а призрачно-белый. Ах, да, – тяжело вздохнула сестра. – По его словам, мы с ним идеально подходим по характеру.

Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.

– И это еще малое количество того, что мне не понравилось за последние два дня. А сегодня целых пять встреч, – воздух наполнился жгучим морозом, источник так и вовсе заледенел до самого дна.

– Эй! – едва успела выскочить из воды Мирабель.

– Прости.

– Зато если ты переживешь сегодняшний день, тебе можно будет поставить памятник с надписью «она имела контакт с тринадцатью мужчинами и до сих пор на ногах».

Аннет не оценила мою шутку.

– Но нашелся ведь хоть один интересный?

Сестра задумалась, отвела взгляд, вызывая улыбки на наших с Мирабель лицах. Видимо, затея со знакомствами оказалась не так уж и плоха. Тем более преемница отца сама заговорила и поделилась своими переживаниями, а это значило многое.

Я решила не ходить по тонкому льду и вскоре покинула сестер. Мне даже не понадобилось уточнять, чем они собирались сегодня заниматься. Аннет предстояло пять встреч с приезжими лордами, а Мирабель сразу же отправится в библиотеку, где продолжит читать нудные книги, от которых я бы давно уснула.

А у меня была запланирована поездка.

– Вики, неужели это ты? – раздался голос Скарда возле поворота на Торговый переулок.

– Нет, ты обознался, – отрицательно покачала я головой и ускорила шаг.

– Погоди, Вики, – схватил он меня за руку чуть выше локтя. – Поговорим?

Впервые младший Портли спрашивал на это разрешение. Обычно его было сложно заставить молчать. Теперь же маг Земли выжидающе смотрел мне в глаза, словно не собирался проронить больше и слова.

– Не сейчас. Как-нибудь позже, хорошо?

– Ты и так постоянно где-то пропадаешь, тебя не застать в замке, – Скард глянул поверх моей головы и вдруг потянул меня за собой, остановившись только в узком проходе между домами.

– Портли, что вы себе позволяете? – возмутилась я, отстраняясь и высвобождая руку. Однако все мое негодование быстро растаяло. – Ладно, так и быть. Только без лишних вступлений.