Хроники Эйенфорта. Корона огня

Она подошла к столику на высокой ножке, за которым стояли мужчины. По привычке девушка встала возле отца, а когда подняла взгляд, увидела, что Дамиан стоит напротив, и уголки его губ чуть приподняты.

Этого было так мало, но в то же время достаточно для того, чтобы и ей захотелось улыбаться.

Мужчины вернулись к своему обсуждению, а недовольная Нелиса обратила взор на Кадию.

— Почему она дерзит тебе? — спросила Кадия.

— Не обращайте внимание на эту выскочку. Даром, что благородная кровь. Если бы не дружба с принцами, я бы не стала мириться с ее поведением, даже не сомневайтесь.

Дамиан слушал отца и Эдитона, а сам посматривал на Тефанию. Она так аккуратно утерла нос Нелисе, что вызывало восхищение. В последнее время та вела себя так, будто уже давно является венценосной женой короля, а не невестой принца, чем начинала его раздражать. Раньше он об этом не думал, а теперь порой его посещал вопрос: а была бы Нелиса к нему расположена, не будь он наследником престола? На ум приходил неутешительный ответ, но Дамиан старался не заострять на нем внимание.

Ему как будущему королю все же нужна жена, а потом и наследник. Его семья уже считалась в народе благословенной Богиней из-за того, что в течении нескольких поколений рождались только мальчики. А когда его бабушка родила сначала Касиуса, а через несколько лет и Каэлиуса, весь Фэрхорд праздновал неделю, ведь у одаренных редко рождался хотя бы один ребенок, а чтобы двое… И он намеревался продолжить семейную традицию.

Из размышлений его вывел голос Тефании:

— Да, почему бы и нет.

Он пропустил половину разговора, но оказалось, что Гидеон зовет Тефанию в Ватвилль! И его невеста Джуэлл тоже была бы рада увидеться с ней. Эдитон засомневался, но Гидеон предложил старушке Имельде тоже поплыть с ними. Касиус никогда старался не вмешиваться в личные дела своего советника, но тут сказал:

— Отпусти дочь от себя хоть ненадолго. Пусть отправится на родину. К тому же она дебютировала, сможет посещать балы как молодая княжна, знакомиться…

— Ты сейчас не помогаешь, — фыркнул Эдитон, и Дамиан был с ним согласен как никогда.

Только вчера он велел вышвырнуть из дворца пьяного князька, который был партнером Тефании на балу. А от мысли, что она, благородная и красивая, прибудет в Ватвилль, где каждый князь потенциально может претендовать на ее руку и сердце, в висках у него застучало.

— Прошу прощения, ваше величество, — внезапно подала голос Тефания. — Но я не намерена все свое время тратить на балы и знакомства.