Хроники Эйенфорта. Корона огня

— Правильно, это Дамиан, король огня и твой восприемник, — одобрительно кивнул Гидеон. — Это он тебе прислал новую куклу.

— Кука! — вновь заверещала девочка, вспомнив о новой любимой игрушке.

Гидеон передал дочь на руки жене и спросил у Дамиана:

— Что там у Селии с Тириусом? Они вновь отменили свадьбу.

Дамиан усмехнулся:

— Всё как всегда. Уже помирились, свадьба будет. Но я сказал Тириусу, что он всегда может вернуться в родные края.

— Сложно ему будет оставаться главой королевской гвардии Эрфхолла, живя в Фэрхорде, — улыбнулся Гидеон и сразу посерьёзнел.

— Нет, — резче, чем хотел, ответил Дамиан. — Уже довольно давно.

Гидеон кивнул, поджав губы. Письма от Тефании и Астериуса приходили всё реже, а зачарованные зеркала в свободных городах слишком редки.

Короли ещё немного поговорили о межгосударственных делах, а потом Дамиан направился в покои бабушки, куда она переехала после возвращения в столицу.

С виду холодная и спокойная, Инес немало удивила Дамиана, когда они впервые со штурма города остались наедине, и она принялась ругать Каэлиуса.

— Как он мог?! Яд! Оружие женщин! Ещё и не мог ради приличия дождаться моей смерти, чтобы мне не пришлось сгорать от позора.

Дамиан не знал, что его поражало больше: её ругань или то, что она будто ожидала чего-то такого от младшего сына. Но он был благодарен ей за прощение убийства Каэлиуса на дуэли.

При дворе Инес быстро приобрела былое влияние, и её неоспоримый авторитет имел действие и на Дамиана.

Сейчас, войдя в её гостиную, где на маленьком столике уже стоял в ожидании чайничек с двумя чашками, Дамиан поклонился.

Инес повернулась к нему. Её платье цвета сливочного масла было сшито по последней моде, а отросшие волосы украшала заколка с драгоценными камнями.

— Дорогой, проходи скорее. А то придётся греть чай заново.

— О чём ты хотела со мной поговорить?

Инес поморщилась.

— Сразу к делу? Неужели даже мысли не можешь допустить о том, что я просто хочу с тобой побеседовать?

— Прости, но мы обычно беседуем о делах, — улыбнулся Дамиан, усаживаясь в голубое кресло, прекрасно вписывающееся в золотой интерьер.

— И то верно. Но я оставила попытки свести тебя с достойными девушками, раз уж ты решил ждать эту свою…

— Бабушка!

— И всё-таки тебе нужно думать о будущем королевства, о наследниках.

— Мне всего двадцать. Успею. Отцу было больше, когда появился Астериус, а потом и я.