Хроники Эйенфорта. Корона огня

Тефания положила руку на сердце, и этот жест можно было принять за проявление откровенности, но Дамиан понял, что, говоря о будущем, она имела в виду их общее будущее. Они поклялись друг другу в той пещере, но Герда права. Попытайся он поскорее связать себя узами брака с двустихийной, народ его не поймёт. И это сильно подорвёт его авторитет, а значит, все смерти при штурме города были зря.

Дамиан опустил голову и взглянул на свои ладони, опиравшиеся на столешницу. Он так и не сел после предложения Герды отослать Астериуса и Тефанию.

— Мой король, смею заметить, что не все верные решения даются легко, — шепнула Инес. — Иногда ради достижения большего, нужно пожертвовать меньшим.

Дамиан вновь поднял взгляд на Тефанию, и она слабо улыбнулась.

— Да будет так. Астериус Таарион и Тефания Коинн, вы признаётесь невиновными, но ради спокойствия четырёх королевств вы покинете Эйенфорт и отправитесь к свободным землям. Я напишу королю одного из людских государств, и он примет вас как почётных гостей.

Астериус едва сдерживал улыбку. Ведь он всегда мечтал побывать в свободных землях.

— Надо определить срок ссылки, — подсказала Селия.

— Года должно хватить, — произнёс Дамиан.

— Что ж, если вопросов больше не осталось, то хочу напомнить о вашем обещании отдать для защиты Эрфхолла два отряда драконьих всадников, — продолжила Селия. — Я хочу, чтобы в одном из этих отрядов был Тириус Стаарон.

Тириус, всё это время молча наблюдающий за происходящим, округлил глаза, подавшись вперёд в кресле.

— Вы меня всех близких одарённых пытаетесь лишить, или что?! — нахмурился Дамиан.

Селия тихо рассмеялась.

— Ни в коем случае. Пусть всадники пробудут у нас тоже год, а потом сами решат, возвращаться им в Фэрхорд или оставаться в Эрфхолле.

— Я дал обещание, я его и сдержу, — Дамиан взглянул на Тефанию. — Я сдержу все обещания.

— Боюсь, и это был не последний вопрос на сегодня, — сказала Герда.

— Что мы ещё не обсудили? — напрягся Гидеон.

— Коронацию, конечно, — улыбнулась Герда.

Корона огня была выкована столетия назад из ментерия. Прадед Дамиана велел добавить ей три рубина, а Касиус приказал украсить позолотой.

Корону несли к Дамиану на бархатной подушке, и она сверкала в лучах заходящего солнца, лучи которого попадали в тронный зал сквозь отремонтированный стеклянный купол.

Сотни одарённых смотрели, как жрец из главного храма Богини опускает корону огня на голову Дамиана, но среди них не было самых главных.