Хроники Эйенфорта. Корона огня

А война ещё никого и никогда не сделала счастливее.

Селия откинулась на спинку своего кресла, обхватила ладонями подлокотники и сказала:

— Скорее всего, так и случится. В далёком будущем. Но в свободных городах множество королевств, где живут одни только люди. А у нас всего четыре королевства одарённых.

— И люди постоянно воюют. Несравнимо чаще, чем одарённые. Именно потому, что государства на самом деле не имеют границ, — качнула головой Герда.

— Это верно. Но если Дамиан говорит правду, то раньше на Эйенфорте жило много двустихийных, и это не становилось причиной для вражды.

— Мы не можем предусмотреть, как сложится наша жизнь при отмене запрета. Не исключено, что многие всё же будут придерживаться традиционных устоев, — вступил Гидеон. — Я не вижу ничего плохого в плавном отмене запрета. Не отрицаю, может появиться одарённый, чьи амбиции поставят под удар мирное существование четырёх королевств. Мы действительно не можем ручаться за будущее. Надо тщательно всё обдумать и изучить ту пещеру.

— Я своими глазами видела древние рисунки. Это всё правда, — легонько коснувшись локтя Гидеона, сказала Джуэлл.

Герда обвела всех присутствующих взглядом и сказала:

— Что ж, давайте посмотрим, что из этого выйдет.

Некоторое время ушло у правителей на то, чтобы выработать единую стратегию отмены запрета. Все согласились для начала отправить в пещеру лучших историков своих королевств, чтобы те составили мнение о подлинности рисунков. Это был лишь первый шаг, но Дамиан чувствовал, что перемены только грядут.

И всё же им предстояло судить Астериуса и Тефанию, которых незамедлительно привели в зал по приказу Дамиана. Все эти дни они провели изолировано, как узники, но в покоях на верхних этажах дворца, где у них были все условия. Инес настояла на этом, пояснив, что так Дамиан покажет подданным своё хладнокровие и беспристрастность.

Дамиан согласился, но тайно посещал Тефанию и Астериуса, потому что чувствовал себя виноватым в их частичном заключении.

Когда их ввели в зал суда, оба шагали уверенно, с гордостью взирая на тех, кто должен определить их судьбу.

— Астериус Таарион, Тефания Коинн, вам известно, в чём вы обвиняетесь? — начал Дамиан.

— Да, ваше величество, — ответила Тефания, глядя ему в глаза. — Но позвольте сказать, что мы невиновны в своём происхождении. Мы живём лишь потому, что наши родители полюбили тех, кого не должны были. Это не наш грех и не наш выбор — быть такими.