Хроники Эйенфорта. Корона огня

— Этот милый мальчик, — она указала на Астериуса, — прилетел ко мне за помощью. Он хотел остановить кровопролитие, он не сбегал. Выслушав всё, что натворил Каэлиус, я не могла оставаться в стороне. Хотела спасти то, что осталось от нашей семьи, но опоздала.

Она ласково провела рукой по щеке Дамиана, а затем перевела взгляд на мёртвого Каэлиуса и подошла к нему. Её взгляд выражал боль и разочарование. Она присела перед ним, не боясь вида крови и протянула к нему трясущиеся руки.

— Я опоздала, — шептала она.

Дамиан обернулся к Астериусу и прошептал:

— Предупрежу тебя в последний раз. Никогда не проворачивай такое за моей спиной. Ты подверг опасности Тефанию и Мелинду, а твой план всё равно не сработал, всё кончено.

— Да, ваше величество, — отозвался Астериус.

Дамиан приблизился к Инес.

— Бабушка, прости, он не оставил мне выбора.

— Я знаю, — сквозь слёзы ответила Инес. — Он зашёл слишком далеко. Но от этого не легче.

Дамиан не собирался больше терять время.

— Арестовать всех.

Тириус радостно улыбнулся и со своим отрядом выступил навстречу князьям из Совета.

— Именем короны огня вы арестованы за попытку государственного переворота и захвата власти, — огласил Тириус. — Подождёте суда в тюрьме.

Дамиан взглянул на короля Алессио. Слишком высок был его титул, чтобы его мог судить король другого государства. Однако Алессио понимал новую расстановку сил, а потому снял с Тефании кандалы. Вид при этом у него был крайне недовольный.

Тефания кинулась к Дамиану, и он заключил её в крепкие объятия.

— Прости, прости меня, — шептал он, не стесняясь никого из присутствующих.

Но ему пришлось оторваться от Тефании и вернуться к делам. Он вновь посмотрел на Алессио и сказал:

— Прошу в мой кабинет. Нам предстоят долгие переговоры.

Потянулись бесконечные дни дипломатических обсуждений, дебатов и судов.

Дамиану стоило больших усилий не испепелить Алессио, когда он пришёл на переговоры. Слишком свежи были в памяти Дамиана порезы на щеке Тефании от колец Алессио.

Гордость амбициозного Алессио была серьёзно ущемлена. Он поставил в этой войне не на того и потерпел позорное поражение, что вынудило его согласиться на требования Дамиана для перемирия. Условия, в числе прочего, включали ограничения на поставку людей из свободных городов в Кельцт, что должно было уменьшить потребность пиратов в Тиермовом канале, а значит — улучшить отношения с Ватвиллем.