Хроники Эйенфорта. Корона огня

Если вообще когда-нибудь слушала. По крайней мере меня. Но Дамиан, твой отец не признал связь с одарённой землёй и не признал Астериуса. Думаешь, у тебя получится поменять устои королевства?

Неприятно отозвались в памяти слова короля вампиров: «Готов ли пойти на такие жертвы принц Дамиан? Готов ли устранить всех, кто встанет у него на пути? Что он даст своему королевству?»

— Дядя отнял мой трон, а я намерен его вернуть. В королевствах одарённых давно пора поменять многие правила. И я собираюсь рискнуть. Ты со мной?

Дамиан остановился, но руки с талии Тефании не спешил убирать.

— Я с тобой. Как и всегда, — прошептала она.

С содроганием Тефания ожидала завершения бала. Астериус бросал на неё подбадривающие взгляды, но Дамиан понимал, что брат нервничает. Сам он тоже старался сохранять равнодушие, но держался близко к Тефании и Астериусу. Тем временем вампиры танцевали, поглощённые своим празднеством.

— И часто они устраивают такие балы? — поинтересовалась Тефания.

— Каждую ночь, — отозвался Дамиан, неосознанно наклоняясь к ней ближе.

Тефания посмотрела на танцующих Алессио и Мелинду. Слишком странной парой они были, но в его руках девочка улыбалась, глядя только на будущего мужа.

— Отец мёртв, может, стоить расторгнуть соглашение о браке Мелиинды? — заметил Астериус.

Дамиан кивнул.

— Я думал об этом. Хоть она и кажется счастливой с ним, у неё слишком мало опыта, чтобы понять бесперспективность этих отношений.

— В отличие от её отца, — пробормотал Астериус.

— Именно, — согласился Дамиан и, немного помолчав, добавил: — Мы заберём ее с собой.

— Как ты себе это представляешь? — удивилась Тефания.

— Так же смутно как и весь наш побег. Но при необходимости мы должны будем применить силу. Я не оставлю её тут одну. К тому же…

Он вдруг замолчал и мотнул головой.

— К тому же что? — не поняла Тефания.

Астериус усмехнулся:

— Надо же, Дамиан! Неужели ты хочешь использовать Мелинду как заложницу, чтобы сдержать Каэлиуса?

Дамиан поморщился и вздохнул:

— Я бы не хотел говорить об этом в таком ключе, но да.

Тефанию смущал план с фактическим захватом Мелинды, но она не могла не признать, что это дало бы им преимущество.