Нам (не) нужен новый папа!

Не прошли проверку временем, – только и ответила я.

Глава 11

Дилан три раза перечитал договор, который Айдэн снисходительно разрешил ему посмотреть, потом дрожащей рукой вынул из сейфа и отсчитал положенные нам ассигнации. Дэн с нарочитым безразличием смахнул их в портфель, даже не проверив количество, и под ручку повел меня на выход.

– Это надо отпраздновать! – заявил он, с довольным видом вышагивая по тротуару, и с этим мне пришлось согласиться, следуя условиям договора. На что только не пойдешь, лишь бы избавиться как можно скорее от навязанного присутствия Бэрнетта.

Айдэн поймал экипаж и повез меня в самый престижный ресторан столицы. Конечно же в заведении, которое я раньше посещала чуть ли не еженедельно, меня узнали. Как и лицо бывшего генерал-губернатора. Нас провожали взглядами, за нашими спинами шептались, но никто так и не решился заговорить или хотя бы подойти поздороваться.

За обедом Бэрнетт улыбался, шутил, непрестанно ухаживал за мной и даже в какой-то определенно нездоровый момент показался мне симпатичным.

Захотелось тут же надавать себе пощечин, чтобы прогнать наваждение.

– Почему Свон испугался тебя? – спросила я. Потому что уж лучше было разговаривать о чем угодно, чем пялиться на Айдэна с щенячьим восторгом. – Ведь он мог легко вызвать охрану и выставить нас.

– Знаешь, я не единожды пытался тебе рассказать, но каждый раз ты отказывалась слушать. Так что теперь предпочту держать язык за зубами и подождать, – с самодовольным Бэрнетт откинулся на спинку кресла.

Я пожала плечами, стараясь выглядеть как можно более равнодушно, но решила на всякий случай глаз с Айдэна не спускать. А еще максимально ограничить его общение с Алексом.

После обеда Дэн отвез меня домой и, к моему немалому облегчению, пропал до самого вечера. А я уж готовилась и дальше развлекать его, безропотно выполняя дурацкие просьбы. Вернувшийся со школы сын, конечно же, расстроился, но старался не подавать виду. Алекс все время крутился рядом со мной, пока я работала над очередным заказом, как будто чувствовал себя виноватым из-за того, что так сильно прикипел к Айдэну.

А мне в голову настойчиво лезли воспоминания о теплых ладонях на моих плечах, чувстве защищенности, которое я сегодня испытала на приеме у мэра, и лукавом блеске серых глаз, что смотрели на меня во время обеда как на женщину. Не родственницу, не попавшую в затруднительное положение мать-одиночку, а именно интересную и привлекательную женщину.