Прибыльный отбор. Женихи оптом дешевле!

Уж не знаю, какого оттенка они были при жизни незнакомца, но, готова поспорить, выражение самодовольного превосходства присутствовало в них всегда. Мужчина был невысок ростом, но все же, когда он бесшумно приблизился, я с трудом подавила желание отступить вглубь гардеробной.

– Вы кто? – повторно спросила я его.

– Я призрак. Разве незаметно? – издевательски фыркнул незнакомец.

– Что-то я не слышала о том, что во дворце обитают призраки. Вы вообще учтенный? – поинтересовалась я, намекая на обязательную регистрацию призраков, действующую в Лирдии уже несколько веков.

– Ты вообще мало о чем слышала, дорогуша, – игнорируя мой вопрос, заявил призрак. – Зато я слышу и вижу достаточно.

– Рада за вас, – буркнула я.

Ко мне наконец-то полностью вернулось самообладание, а вместе с ним пришло и осознание, что пора заканчивать беседу. Чего доброго, Нира и Глен услышат, как я тут разговариваю с этим... хмм... он даже имени своего не назвал.

Я быстро обошла призрака и уже успела коснуться дверной ручки, когда он, внезапно посерьезневшим тоном, произнес:

– Меня зовут Сирил.

– В чем?

– Тебе некому довериться во дворце, а я невероятно сознательный и патриотично настроенный призрак.

Я медленно обернулась и молча сложила руки на груди. Неужели он всерьез думает, будто меня удовлетворит такое объяснение?

– Дайте угадаю: а еще вы страдаете от неуемного альтруизма?

– Все-таки ты не такая дура, какой стараешься казаться, – довольно улыбнулся Сирил.

Я закатила глаза и шумно вздохнула, показывая, что мое терпение на исходе.

– Ладно-ладно, – правильно оценив мое состояние, призрак примирительно поднял руки. – У меня действительно есть резон тебе помогать. Видишь ли, я не питаю благодарности к человеку, из-за которого теперь пребываю в таком виде.

– Хотите отомстить своему убийце?

– Было бы неплохо, но первоочередная задача сейчас – не дать ему со мной покончить.

– Упокоить?

– Схватываешь на лету, принцесса, – похвалил Сирил, но при этом скривился так, словно проглотил лимон.

Я уже открыла рот, чтобы спросить Сирила об обстоятельствах его гибели, но призрак смерил меня недовольным взглядом и многозначительно добавил:

– Он постарается избавиться от меня как можно скорее. Особенно теперь, когда ты вернулась во дворец.