Каменное сердце

***

— Что за переполох? — удивилась Рендан утром следующего дня, спустившись на завтрак.

Слуги в Доме Даарон суетились и носились, чуть ли не сбивая друг друга с ног: протирали вазы и подсвечники, натирали полы до блеска, меняли цветы и, кажется, вознамерились заполнить ими все вазы, даже огромные декоративные горшки, стоявшие у окна.

— Доброе утро, Рендан! — радостно поприветствовал ее Рего. Непривычно нарядный, причесанный, он был оживленней обычного. — Сегодня приезжает важная гостья.

— Гостья?

— Дом Луциато отправил послов на переговоры насчет свадьбы моего брата, — пояснил Рего. — Сама понимаешь, такой важный день, союз двух Домов, все дела… Так вот невеста решила увязаться следом — познакомиться со своим будущим мужем.

Рего хихикнул, но тут же кашлянул в кулак, напуская на себя серьезный вид. Какой он еще мальчишка, с умилением подумала Рендан.

— Формально визит носит исключительно деловой характер, — продолжал Рего. — Для светлой девы Катрены это своего рода дебют — прежде ей не доводилось быть послом, тем более своей свадьбы.

Рендан не понимала, что его так смешило. Бедная девушка, должно быть, дико волнуется. Надо будет поддержать ее.

— Ты знакома с ней? — спросил Рего.

— Нет. Я знакома с ее отцом — как и со всеми Главами Великих и Старших Домов, — но слышала, что она юна и красива. Будь с ней помягче, прошу.

— За кого ты меня принимаешь? — притворно возмутился Рего.

— Хенджи прекрасно знает, где проходят грани приличия, — вступилась за него Рендан.

Рего фыркнул. Посерьезнел.

— Я беспокоюсь за него, — признался он. — Он не так силен, каким кажется. Хотелось бы, чтобы его женой стала светлая дева, на которую можно положиться.

— Согласна, — отозвалась Рендан. — Но мы еще даже не знакомы со светлой девой Катреной, как знать, может, она еще здорово нас удивит.

Рего попросил ее помочь с учениками: до приезда гостей было ещё полно времени, но воцарившийся переполох подействовал на всех жителей резиденции Дома Даарон весьма возбуждающим образом.

Присутствуя на уроках для внушительности, Рендан рассеянно думала о приезде невесты Хенджи. Ровесница Лири, юная неопытная девушка, посредственный маг, разменная монета для союза между Великими Домами Луциато и Даарон.