Каменное сердце

Припомните, пожалуйста, как можно более точное время, когда это случилось.

— Спрошу у Эйдена, боюсь, на мою память здесь не стоит полагаться.

Хенджи еще раз поклонился и отвернулся, намереваясь уйти.

— Я… знаете, — Рендан прочистила горло, — как раз пью отвар из сонных трав, который господин Магатши мне посоветовал. Не хотели бы вы составить мне компанию?

— Нет. Сегодня я собирался начать неделю Смирения, это займет время.

— Конечно. Понимаю.

— Доброй ночи.

— Вам тоже.

Уходя, Хенджи услышал краем уха, что она досадливо чертыхнулась.

Сонные травы и впрямь не помешали бы — они обладали сильным успокаивающим действием, что могло помочь в медитации.

***

Ночь обошлась без происшествий. Проведя ранним утром дополнительный час медитаций в ледяном источнике, Хенджи окончательно вернул расшатанное душевное равновесие и приветствовал Рендан за завтраком с привычной улыбкой в душе и на лице. Она же, судя по всему, спала неважно.

— На новом месте всегда плохо сплю, — сказала она, — оттого еще больше причин ненавидеть ежегодные Великие Советы, ради которых каждый раз приходится несколько дней жить в чужом Доме.

— Это может быть небезопасно, — заметил дядя Магатши. — Столь длительные разговоры может подслушать неприятель, либо же кто-то из Домов ниспошлет чары и исказит услышанное и увиденное — такое уже случалось в прошлом, потому столь ненадежный способ общения используют лишь в диалогах не столь важных.

— Тоже верно, — согласилась Рендан. — Но столь же велик риск ляпнуть от недосыпа и раздражения нечто, что исказит истинное предложение.

— Любую истину можно вывернуть и без лишних слов.

— А любая правда относительна, — добавил Хенджи.

— Факты постоянны, — сказала Рендан. — Взвесив все плюсы и минусы, можно легко увидеть, на чьей стороне выгода — а значит большая правда для той или иной стороны.

Говоря это, она смотрела на Хенджи. Тот чуть сдвинул брови.

В словесных полемиках на Советах Домов он привык быть на одной стороне с Рендан и не очень-то хотел оказаться ее оппонентом, зная, что она мастерски может вывернуть его же слова против него.

Потому он лишь улыбнулся и кивнул, решив не продолжать, иначе они вновь перешли бы в спор, а день был слишком хорош, чтобы тратить на это время.

Завтрак сегодня несколько отличался от привычного — он был сервирован не в пример роскошнее, а блюда отличались разнообразием.