Каменное сердце

Он словно наяву увидел изгибы ее прекрасного тела, тонкую талию, которую он мог бы обхватить ладонями, упругие высокие груди, вновь словно ощутил мягкость нежной кожи, как она чуть дрожит под его пальцами…

Хенджи содрогнулся, бессильно прикрывая глаза.

Это было настоящим испытанием на выдержку. Держать любимую женщину в руках — и в то же время не иметь возможности действительно к ней прикоснуться. Рендан ни разу не давала повода вообразить, что испытывает к нему что-то помимо дружеских чувств.

Что она сказала бы, узнав о его тайных желаниях? Разочаровалась? Скривилась бы в отвращении? Хенджи не хотел предавать ее доверия.

Хорошо, что успел уйти. Отношения с Домом Архай были слишком важны, чтобы портить их из-за своей несдержанности. Даже смешно, что его называют самым спокойным и уравновешенным молодым господином и ставят превыше других. Они просто не знают, чего стоит удерживать этот образ чистой добродетели, мысленно порой проклиная путь становления теургом.

Светлые одежды — словно насмешка грязным мыслям, таящимся под ними.

Несколько раз глубоко вздохнув, Хенджи сполоснул руки, оправил одежды и устроился медитировать.

***

Утро следующего дня застало Хенджи не выспавшимся и несколько разбитым. Он пробыл дольше обычного под ледяным водопадом, пока окончательно не привел мысли в порядок.

Следует сохранять невозмутимость, чтобы не смущать дорогую гостью, к тому же сегодня их ожидала поездка к тому храму, с которого все началось — Хенджи надеялся найти там ключ к загадочному проклятию Рендан.

Как и было условлено, он постучал в дверь ее комнаты, чтобы сопроводить на завтрак. Дверь распахнулась в то же мгновение, словно Рендан поджидала его. Они любезно раскланялись, следуя всем правилам приличия, и направились в столовую.

По дороге Хенджи расспросил ее о самочувствии и был весьма доволен ответом. Его опасения о взаимной неловкости не подтвердились — медитация и ледяной душ вернули ему спокойствие и невозмутимость, а в глазах Рендан не было ни намека на раздражение или досаду — лишь слабое смущение и смешок на нелепую ситуацию.

С одной стороны Хенджи был очень этому рад — не хотелось бы из-за этого глупого случая лишиться ее расположения и дружбы, с другой… пожалуй, несколько разочарован, и это чувство он тут же придушил на корню.

Рендан Архай — удивительно сильная и смелая девушка, удержавшая свой Дом от краха после гибели Главы и его преемника.