Стихия - Огонь

Она стояла в одной из ниш у стены, обхватив себя руками за плечи. Она отчаянно нуждалась в свободе, в отдыхе, в тишине, в одиночестве. Время давно перевалило за полночь, глаза девушки болели от постоянного мерцания света, от бесконечного напряжения с которым она раз за разом обводила толпу, тщетно силясь высмотреть что-то или кого-то, неуловимого и опасного.

Эрдени подошла к ней всего лишь раз. Она была тиха и печальна и на попытку Вероники разговорить ее, отвечала односложно.

- Мне напомнили о том, что я и так давно знала.

Скоро ты тоже все поймешь. - Она опустила глаза о быстро сжала пальцы Вероники в своих. – Скоро все закончится.

***

- Змей? – вдруг воскликнул кто-то в красно-черной парче. Безусловно, гость перебрал лишнего, гость говорил неразборчиво, зато громко. - Покажите мне хоть одного огненного змея?! Император – ниспосланный нам великими богами - единственный кто ведет свою родословную от древних ящеров. Остальные - зверье. Последние змееподобные твари вымерли много лет назад!

- Вы правы, – качнул седой головой князь Есши.

– Животные эти были свирепыми, безжалостными хищниками. Они пожирали скот и не брезговали людьми. Даже большие города подвергались нападениям, целые деревни сгорали дотла, драконье пламя было столь жестоко, что дома превращались в пепел за считанные минуты, вместе со спрятавшимися в них людьми.

- А все, кто успевал сбежать, кончали жизнь в пасти змея. – Веско добавил красно-черный.

- Да, это было, - нахмурился Есши, - Но, пять древнейших родов полуострова объединились и положили конец напасти.

- Ваш прапрадед, кажется, покарал монстра и воздвиг на этом месте дворец во славу своей победы. – С улыбкой добавил Донид появившийся в сопровождении высокой темноволосой женщины в восхитительном алом платье, шлейф которого стелился по полу.

- Одному воину не под силу тягаться со змеем. – Строго поправил Есши. - Объединённая армия Саларгелэ или синих (так назвали себя те смелые мужи, в противовес алому - цвету пламени) насчитывала более двух тысяч воинов и охотников.

Битва была жестокой. Да, многие пали: были растоптаны, сожжены, но они сокрушили змея.

Вероника, как могла напрягала слух. Вычленить речь говоривших среди общего гомона было непросто, но ей казалось, что это важно. Она стояла не шевелясь, словно статуя и слушала, и наблюдала.

- Какого же роста должно быть… это животное, чтобы для охоты на него собралось столько храбрых мужей? – Подала голос не участвующая в разговоре спутница князя Донида.